中医药是中华文明的瑰宝，传递着中华民族的健康养生理念和实践经验。随着人们健康保健需求不断扩大，以及一系列利好政策的发布，中医药事业发展迅猛，市场规模持续扩大。数据显示，2020年，中医药行业市场规模已经达到28,254.3亿元，预计到2025年，这一市场规模将达到48,071.7亿元。但面对中医药广阔的市场蓝海，还有一些挑战犹存，比如中药制药装备的创新。
抢滩中医药蓝海，中药制药装备需走自主创新之路(图片来源：制药网)
中药制药装备行业是中药产业的组成重要部分，也是中药产业可持续发展的关键环节。中药制药装备可以分为中药材前处理设备(产地加工设备、中药材前处理联动线等)、中药饮片加工炮制设备(洗药机、烘干机、炒药机、炙药锅、蒸药锅、煅药炉等)、中药汤剂煎煮设备、中药制剂生产成套设备(提取设备、分离设备、浓缩干燥设备、制剂生产包装设备等)。
目前来看，国内的中药企业多依赖于高价引进的“洋设备”和制药工艺，但原有的进口设备和系统基本是针对西药的，对此一些厂家引进设备后需要将设备在中国实现适配，只有做好中西“嫁接”，才能满足中药生产需求。而有的进口设备可能经过无数次的实验与磨合后还是“嫁接”失败，这无疑给中药产业高质量发展带来了阻碍。因此，抢滩中医药蓝海，中药制药装备需走自主创新之路。
例如中药固体制剂制造，这项系统工程涉及的制粒、压片、包衣技术环节多，在中药固体制剂制造过程中，普遍存在高速压片难的瓶颈，在国内缺乏相应设备、进口设备解决不了问题的情况下，需要国内实现自主创新。据悉，目前有研究组已通过攻克，成功实现了高效节能降耗中药制药装备国产化，该设备已在国内市场推广应用，并出口到海外国家。
近年来，随着国内药机企业不断加大研发探索创新之路，已经逐渐从单一产品发展到成套设备，从单一设备到提供整套技术解决方案，为中医药企业的高质量发展提供了有力的制药装备保障。
同时，为顺应中药市场需求，加快开发新产品，国内一些药机企业也越来越倾向于与高等院校、研究所等单位合作，联手创建研发平台，并注重与制药企业合作，走联合研发之路。例如，有药机企业与大型中药企业合作研发中药小丸自动生产线，带动了全国丸剂生产企业的技术改造和装备更新，后又历经多年研制的大蜜丸扣壳、蘸蜡成套设备，提高效率近40倍，节省人工费近亿元，并大大提高了药丸的保存质量。
值得一提的是，虽然我国中药制药装备产业获得的进步明显，但还有一些问题需要持续攻关，例如业内指出的中药材产地加工及饮片炮制设备落后、中药生产设备能耗高且效率低下、中药制药工艺与装备基础研究薄弱等，这些仍是中药产业高质量发展路上的“拦路虎”。
有分析指出，在物联网、自动化、信息化、智能化趋势下，采用现代信息技术和控制技术的设备或派上大用场，随着“中国制造2025”以及利好中药及制药装备的政策的推进，新型高效、节能、智能的中药制药装备需求将不断扩大、应用不断加深，助力中药生产效率和质量的提高，同时也将给整个中药制药装备行业带来新的发展契机。
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