近年来，随着人工智能的愈发成熟，以及全新的作用靶点和机制越来越少，制药企业需要投入更多的人力及动力去打造Fist-In-Class产品，为了提高研发效率，利用已有的技术手段赋能药物研发，AI在药物领域的探索应用正在不断加快。已经从药物发现过程，贯穿到了全生命周期。据IDC数据预测，到2025年人工智能技术应用市场总值将达到1270亿美元，其中医疗行业将占市场规模的五分之一。
在此大背景下，目前国内医疗与数字化技术的结合发展势头也已十分迅猛。其中，值得注意的是，在日益显现出巨大潜能的背景下，众多跨国企业也都已纷纷开始调整在中国本土研发的下一步布局，选择在国内与人工智能等企业展开合作，通过智能云、人工智能技术等布局患者教育、管理等项目。
如10月11日，在上海生物医药产业周期间，阿斯利康就宣布全球研发中国中心在升级后正式落成，上海国际生命科学创新园、医疗人工智能创新中心同步正式启用。据悉，作为全球研发网络的重要成员，阿斯利康全球研发中国中心将深度参与阿斯利康的全球新药研发，从研发管线布局、研发策略制定，到全生命周期产品开发和上市，覆盖肿瘤、呼吸、免疫、心血管、肾脏、代谢、罕见病等广泛疾病领域。同时，在医疗领域，AI技术与药物研发的关系也进一步融合，有望助力加快生物医药的研发效率。
据了解，在“AI赋能新药研发”这一方向上，阿斯利康的布局一直较为突出，无论是发表论文数量还是在内部研发、外部合作等方面都表现较好。同时，其在国内布局也较早，据悉阿斯利康早在2017年就在无锡就建立了中国健康物联网创新中心，这是头一个由制药公司建立的开放式战略协作平台。
另外，自2014年以来，礼来中国也已持续经历了数字化创新3.0的层层升级，由数字化渠道建立并在传统模式中应用不断升级至目前人工智能、大数据、云技术全面集成和深度整合。在2020年11月7日，礼来中国还与上海鹰瞳医疗科技有限公司(Airdoc)启动了银屑病人工智能模拟与管理项目。
实际上，近年来随着互联网医疗发展及带量采购、医保改革等新一轮医改持续推进，跨国药企都在调整在华策略，积极开始布局数字医疗早已成为大批跨国药企的选择。据统计，截止去年，全球排名前50的跨国药企中，就有超过一半已经与阿里健康签署过合作协议。
从以上来看，目前跨国企业对于国内AI+制药行业发展可以说十分看好。业内预计，随着资本的争相入局，无疑将加速推动AI+医疗赛道的发展，同时也将加速国内医药行业药物研发创新的速度，进一步推动创新成果的显现，惠及更多患者。
不过，值得注意的是，AI+新药研发行业具有壁垒高、技术跨度大、产业周期长的特点，需要很大的资金进行研发投入。因此，无论是跨国药企还是国内药企在AI+新药研发上都要做好打持久战的准备。
