具有先天胰岛素缺失的Ⅰ型糖尿病患者在接受胰岛细胞移植手术以治疗胰岛素缺乏的道路上继续摸索前行着。这可能将真的成为治愈这种“先天胰岛素缺失“疾病有力手段。英国一个患1型糖尿病患者Adair日前接受了这种胰岛细胞移植手术并获成功。
与2型糖尿病不同，1型糖尿病是β细胞受损，常导致胰岛素绝对缺乏，所以需要依赖胰岛素治疗，并且终身使用。这种患者需要通过注射胰岛素来控制病情，但有时会导致血糖过低，从而使患者昏迷。
尽管这种自身免疫性疾病在任何年龄段都会发生，但是发生的对象主要是儿童和年轻的成年人。Adair在19岁时被诊断患有1型糖尿病，随着年龄的增长，病情变得越来越糟糕。
然而，三个星期前的一个突破性的手术扭转了她的病情。医生将一个死人身上的胰腺细胞移植到Adair的体内。这意味着Adair自身可以再次的产生胰岛素，这种治疗方法可以为美国大约有300万患有Ⅰ型糖尿病的患者提供治疗。
胰脏细胞也被称为胰岛，由多种类型的细胞组，其中包括可以产生胰岛素的β细胞。
Adair说，这个过程再次给了她时间。仅仅3周后，她需要注射的胰岛素剂量明显降低。之前，她一星期中出现5次血糖过低的状况，现在一周仅有一次。
这种治疗是微创性治疗，每次只需要45分钟。如果结果如医生期望的那样，可以减少对患者注射胰岛素的剂量，甚至可以完全放弃注射胰岛素。
但是，需要知道的是这种手术并非首创。
跨越半个世纪的探索
上世纪50年代末已有关于胰岛移植的报告，但多限于动物试验。
上世纪70年代中期到80年代初，胰岛移植应用于1型糖尿病的临床治疗。
2002年，沙皮罗(Shapiro)等报告了埃德蒙顿(Edmonton)胰岛移植方案。该移植方案不使用类固醇,而是应用西罗莫司、他克莫司和达利珠单抗作为免疫抑制剂。该方案的问世为胰岛移植奠定了基础。在此基础上，一些胰岛移植改良方案相继出台。
2005年，加拿大埃德蒙顿市、美国迈阿密和明尼苏达州三地共有118例糖尿病患者接受了胰岛细胞移植。随访1年,82%的患者不依赖外源胰岛素。
目前，全球50多家医疗机构实施了逾700例胰岛细胞移植。
安全性的争议
胰岛移植虽然给1型糖尿病治疗带来了希望，但也存在不足之处，例如可能导致高血压、高胆固醇血症和蛋白尿等，并且免疫抑制剂可能具有一定的神经毒性和肾毒性。解决移植细胞与机体的组织相容性是一个关键。（医药经济报）
