癌症免疫疗法的出现，为广大癌症患者带来生的希望，其与化疗直接攻击癌细胞不同，免疫疗法是利用患者自身的免疫系统来抵御癌细胞。但在此前的研究中，科学家们发现，狡猾的癌细胞会利用正常细胞与免疫系统约定好的“别吃我”暗号，来躲避免疫系统的攻击。因此掀开癌细胞盗用的”别吃我“，才是战胜癌细胞的关键。
俗话说狡兔三窟，近日斯坦福大学的科学家发表在《Nature》上发表的新研究发现狡猾的癌细胞也不止一种“别吃我”免死金牌！在这项研究中发现的新“别吃我”信号或为卵巢癌以及三阴性乳腺癌带来全新的免疫疗法。
之前的研究已经证明，主要组织相容性复合物蛋白质PD-L1、CD47和β-2-微球蛋白亚基都是癌细胞的“免死金牌”，也就是免疫疗法中大红大紫的PD-L1和PD-1靶点以及逐渐冉起的新星靶点CD47。多款针对PD-L1/PD-1的药物已经被应用于临床，CD47靶点也正在“出道”准备的临床试验阶段。
正是在CD47的临床试验中，研究人员发现，不是所有的患者都会对抗CD47抗体有效！这一发现，让所有人睁大了眼睛，癌细胞“藏私”了？这还有隐藏实力没发挥啊，癌细胞的兜兜里还有别的“别吃我免死金牌”！
果不其然，研究人员进一步研究发现CD24蛋白也是癌细胞的“别吃我”免死金牌。
CD24
“如果癌细胞想在巨噬细胞（一种免疫细胞）的存在下生长，它们必须发出一些信号，使自身免于免疫系统的攻击，你需要找到这些信号，这样就可以破坏它们，释放出免疫系统对抗癌细胞的全部潜力。”该研究第一作者Amira Barkal说。
于是研究人员把目光瞄准到癌症中过表达的蛋白。研究发现，与正常细胞和周围组织相比，癌细胞产生丰富的CD24。进一步研究发现，肿瘤部位的巨噬细胞可以通过一种名为SIGLEC-10的受体感知CD24信号。SIGLEC-10识别出癌细胞的CD24后，巨噬细胞被蒙蔽，以为是“别吃我”，故而放过了癌细胞。而且研究人员的细胞实验也证实了这一点，研究人员将来自癌症患者的巨噬细胞与癌细胞混合在一起，然后通过抗体阻断CD24和SIGLEC-10之间的联系，巨噬细胞就会开始吞噬癌细胞。
“当我们用CD24阻断剂治疗癌症后，对巨噬细胞进行成像时，我们可以看到它们中的一些塞满了癌细胞，” Amira Barkal说。
动物实验也证实了这一结果。研究人员还将人乳腺癌细胞植入小鼠体内。当CD24信号被阻断时，免疫系统的清道夫巨噬细胞攻击了癌症。
该实验还有个意外收获，研究人员发现，卵巢癌和三阴性乳腺癌对针对CD24的治疗策略格外有效！而这两种癌症是女性的两大杀手，极为难治，该项研究或将为这些患者带来新的生存希望。
CD24——CD47的备胎？
该研究还有个有趣的发现是CD24信号与CD47信号存在互补的关系。在一些癌症中，比如白血病，对CD47信号的阻断高度敏感，但对CD24信号阻断不敏感；而在另外一些癌症中，比如卵巢癌，情况刚好相反。这增加了一种希望，即大多数癌症会通过阻断这些信号中的一个而容易受到攻击，当不止一个“别吃我”信号被阻断时，癌症可能更容易受到攻击。
结语
最后研究人员希望，抗CD24疗法能追上抗CD47疗法的脚步，首先在临床前试验中进行安全性测试，然后在人体进行安全性和有效性的临床试验。
我们也期望这些研究都能转化为癌症治疗的“尚方宝剑”，为癌症患者带来生的希望！
参考资料：
[1] CD24 signalling through macrophage Siglec-10 is a target for cancer immunotherapy
