根据英国国立卫生研究院（NIHR）莱斯特生物医学研究中心研究人员近日在 Mayo Clinic Proceedings 发表的一项新研究显示，步行速度较慢的人预期寿命低于快速步行者，那些走路快的人比那些喜欢慢慢溜达的人能多活几年甚至几十年。
这也是首次将快速步行与较长预期寿命联系起来的研究。
肥胖是不健康生活方式的基本特征，也是高发病率和死亡率的重要风险因素。而有流行病学分析发现，健身也与死亡率结果独立相关，荟萃分析也证实，高水平的健身可能会防止肥胖带来的有害后果。
为了揭示健身和肥胖之间的关联，并比较健身和肥胖的相对重要性，向公众传达更直观的风险信息，研究人员尝试评估健身和肥胖水平对预期寿命的影响。
为此，研究人员收集了英国生物样本库 (U.K.Biobank) 前瞻性队列研究中十年间（2006 年-2016 年）近 47.5 万人的身体健康状况和自我报告的行走习惯，研究人员根据 BMI（身高体重指数）、腰围和体脂百分比对受试者进行了分类，并将他们的预期寿命与他们认为自己是缓慢、稳定还是快速的步行者进行了比较。
研究人员发现，一个人的步行速度是预期寿命的“强有力预测因子”。无论是体重不足，还是肥胖超重，研究人员发现那些习惯性快速步行的人预期寿命都很长，步行缓慢的人预期寿命更短。对于不同腰围群体的分析，也发现了相同的结果。
具体而言，在 BMI 水平较低的人群中存在最大差异。行走缓慢的低 BMI 女性平均预期寿命为 72.4 岁，相比之下，快速走路的女性预期年龄为 86.7 岁。在 BMI 较低的男性之间的差距更大，快速步行者达到 85.2 岁，而缓慢步行者的平均预期寿命仅为 64.8。
在较高 BMI 水平群体中，预期寿命的差距较小。与高 BMI 缓慢步行者相比，女性快速步行者的预期寿命要多出三年，男性快速步行者预期寿命多出约为 5.5 岁。
莱斯特大学体育活动和健康教授、该研究的主要作者 Tom Yates 教授表示，“我们的发现有助于阐明体育健身与体重相比对个体预期寿命的相对重要性。换句话说，研究结果表明，体育健身可能是一个比 BMI 更好的预期寿命指标，鼓励人们平时多快走，因为可能会增加他们的生活年限。”
去年，Tom Yates 教授和他的团队还发布了一项研究，指出与一般人群相比，缓慢步行的中年人患心脏病的风险更高。该研究也使用了英国生物样本库的数据，即使考虑到吸烟和体重指数等其它风险因素，缓慢步行者发生心脏相关死亡的可能性也是与快速步行者的两倍。
莱斯特综合医院糖尿病中心的临床流行病学家 Francesco Zaccardi 博士表示，“目前为止所发表的研究，主要集中在揭示体重和体育健身对死亡率相对风险的影响，比如一个人的 BMI 每增加 5 公斤/平方米，死亡风险相对增加 20%。然而，解释相对风险并不总是容易的。相反，报告预期寿命更容易解释，更好地揭示了体重指数和体育健身的独立和联合重要性。”
此外，研究人员还分析了参与者的握力数据，也发现了类似的相关性，即一个人更大的握力与更长的预期寿命相关。不过，这个预期寿命之间的差距明显小于在不同的步行速度水平之间发现的预期寿命差距。
根据加拿大体育活动指南的建议，成年人每周至少进行 150 分钟中等强度的体育活动，以帮助降低过早死亡、肥胖、高血压和其他疾病的风险。快走属于中等强度的体育活动，而慢速或中等速度的步行则不属于这一范畴。
