根据英国《自然·通讯》杂志28日发表的一项癌症学研究，欧洲科学家团队利用病毒靶向癌细胞——利用一种溶瘤病毒成功延长了两种不同类型儿童脑肿瘤模型小鼠的存活时间。这些发现促使研究人员利用该病毒展开了一项长期临床试验。
儿童脑肿瘤如高级别胶质瘤和弥漫内生性脑桥胶质瘤难以治疗，而且与成人肿瘤相比，具有遗传差异性。高级别胶质瘤患者的治疗方法是手术、放疗和化疗，但是手术不适合患有弥漫内生性脑桥胶质瘤的儿童患者。
溶瘤病毒则是一类具有复制能力的肿瘤杀伤型病毒，其可以被设计成为“专业杀手”——只在肿瘤中复制并杀死肿瘤细胞，同时激活自身的抗肿瘤免疫系统。美国食品药品监督管理局（FDA）稍早时间已经批准将溶瘤病毒用于治疗黑素瘤，而且现已可以表明，一种名为Delta-24-RGD的病毒对胶质瘤成年患者不仅有效也安全。
此次，西班牙纳瓦拉健康研究所科学家马塔·阿隆索及其同事，利用高级别胶质瘤和弥漫内生性脑桥胶质瘤模型小鼠，检验Delta-24-RGD病毒的有效性。他们发现与未经治疗的小鼠相比，在四种不同的癌症模型中，实验小鼠的存活时间延长了。而且在长期存活的小鼠中未检测到病毒蛋白，这意味着这种方法是安全的。
进一步的研究表明，病毒在小鼠体内触发了免疫响应，这意味着免疫系统的激活促成了抗癌响应。以上发现表明，这种方法或能用于治疗患有此类肿瘤的儿童患者。目前，还需要就这一点展开更多的试验验证。
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肿瘤细胞顽强又狡猾，是人类难以攻陷的城池。而溶瘤病毒好比特洛伊木马，不光潜入内部消灭敌人，还燃起烽火吸引预备部队来攻城。这几年，免疫疗法突飞猛进，基因修改过的免疫细胞被放回体内，大战癌症。未来，在病毒“特种部队”的配合下，免疫系统“主力军”想必会发挥得更加精彩。
