JAMA Oncology最新上线一篇来自浙江省医学科学院陈天辉博士及其合作团队的文章，指出了一项严峻却尚未引起足够重视的公共卫生问题：在中国等发展中国家，持续生产和使用石棉所引发的多种恶性疾病正在威胁人们的健康。
石棉危害不容小觑
大量证据表明，所有形式的石棉都对人类具有致癌性。长期接触石棉与恶性胸膜间皮瘤的发病风险增加有关，这是一种罕见但具有高度侵袭性的癌症。
除了间皮瘤，石棉暴露还与肺癌、喉癌、卵巢癌等癌症有关。对于吸烟人群而言，石棉带来的肺癌风险增加更为致命。此外，石棉肺、胸膜斑块、增厚和胸腔积液等疾病也与石棉有关。
据世界卫生组织（WHO）统计，全球约有1.25亿人在工作场所接触过石棉，每年都有超过10万名工人死于与石棉相关的疾病。此外，每年还有数以千计的人死于家庭环境中的石棉暴露。
大约15年前，包括WHO、世界公共卫生组织联合会、国际职业卫生委员会和国际工会联合会在内的多个国际卫生组织开始敦促全球停止石棉使用。2013年，WHO提出了一项为期7年的全球行动计划，旨在帮助近200个成员国减少石棉相关疾病，特别是间皮瘤的发病率。
由于潜伏期可能长达20-50年，即使在完全禁止使用后，石棉暴露后间皮瘤的发病率也会在相当长的时间内急剧增加。在大多数禁用石棉的国家，石棉相关发病率可能已经达到了顶峰。然而，对少数几个发展中国家而言，恶性胸膜间皮瘤的发病率预计还将持续增长数十年。
中国等发展中国家仍在广泛使用石棉
由于拉伸强度高、导热性低、耐腐蚀，石棉被用于多种产品，包括瓦片、水管，汽车中的变速箱、离合器、刹车片和发动机垫圈等。尽管WHO等机构推出了一系列措施，随着时间的推移，一些员工的患病经历也让人们开始了解石棉的健康风险，但石棉仍然在世界各地广泛使用。
2016年，巴西，俄罗斯，印度和中国这四个国家的石棉消费量约137万吨，占全球总量近80%。中国是仅次于印度的全球第二大石棉消费国和生产国。
巴西已经在2017年宣布禁止生产、分销和使用石棉。目前俄罗斯和中国采取了一定的政策规范石棉使用，印度尚无任何限制。
陈天辉博士团队指出，在中国，接触石棉的主要是建筑或制造场所、造船厂的工人，以及工作场所有锅炉和保温管道的员工。而由于衣物上会残留石棉污染，这些工人的家庭成员同样会暴露在石棉风险的影响中。
欧洲工作安全与健康局局长Jukka Takala曾提醒，到2035年，中国每年因间皮瘤和石棉相关疾病造成的死亡人数可能达到15,000人。
陈天辉博士等在文中呼吁：包括中国在内的发展中国家“正面临着前所未有的公共卫生危机，是时候在发展中国家也完全禁止使用石棉了”。
参考资料
[1] Tianhui Chen, et al., (2019). High Time for Complete Ban on Asbestos Use in Developing Countries. JAMA Oncol, 10.1001/jamaoncol.2019.0446
[2] Asbestos: A Public Health Crisis of Unprecedented Scale. Retrieved May 24, 2019, from https://www.medscape.com/viewarticle/913434
[3] Mesothelioma & Asbestos Worldwide. Retrieved May 24, 2019, from https://www.asbestos.com/mesothelioma/worldwide/
