我们知道，孕妇在生产的时候，婴儿的头部可以在压力下改变形状，因为他们头骨中的骨头还没有融合在一起。婴儿头顶部的柔软区域可以方便其挤压通过产道，从而能够顺利出生。然而，目前对于婴儿颅骨和大脑在分娩过程中如何改变形状的精确机制，我们尚不清楚。
为了更多地了解这一过程，法国克莱蒙奥弗涅大学的Olivier Ami博士领导的团队对七名孕妇（没有已知影响阴道分娩的因素，年龄21-39岁）进行了磁共振成像（MRI）扫描：包括受试者在分娩前（怀孕36- 39间）和第二产程时（即子宫颈完全扩张后进行分娩时）分别进行的两次扫描。
结果显示，出生后，五个新生儿的头骨和大脑形状很快就恢复到了临产前的状态，但另两个婴儿的变形仍然存在。胎儿头部成型度最高的三个婴儿中有两个是通过紧急剖腹产手术分娩的。
通常孕妇在生产的时候，出生过程容易对婴儿造成创伤，无症状的脑出血和视网膜出血在多达43％的阴道分娩新生儿中发生。
Ami博士表示，在阴道分娩过程中，胎儿的大脑形状会根据颅骨的重叠程度而发生不同程度的变形。婴儿出生时头部受到的压力比以前认为的要大。
这项研究于5月15日发表在《PLOS One》杂志上。研究表示，MRI扫描捕获了超声波不可见的软组织图像， 为了解胎儿颅骨和大脑的变形以及出生时周围母体软组织的运动提供了重要线索。
