亨廷顿病是一种致命遗传性神经疾病，是一种由于常染色体显性遗传导致基底节及大脑皮质变性引起的，以进行性舞蹈样动作、肌张力时高时低、进行性智能衰退甚至痴呆为主要表现的锥体外系疾病。患者一般在中年发病，病情进行性恶化。5月6日，一种有望治疗亨廷顿病的药物试验数据发表在《新英格兰医学杂志》上，该药物可阻断导致亨廷顿患者脑损伤的蛋白质突变。
研究结果最初于2017年12月发表，同期社论称该试验为开创性突破。新发表的论文称，这种名为HTTRx的合成短链DNA药物可以阻止变异亨廷顿蛋白的产生。参与试验的46名受试者均无严重不良事件报告，表明该药物对人体是安全的。
论文还提供了试验背后令人兴奋的细节：HTTRx降低了脑脊液中变异亨廷顿蛋白的水平，可逆转小白鼠亨廷顿病式的运动和认知症状。患者脑脊液中突变蛋白的减少呈剂量依赖性：在一定剂量范围内，剂量越大，突变蛋白减少越多。
然而，作者报告说，对接受不同剂量治疗的5组患者的数据加以考虑，该疾病的症状总体上没有变化，而且“在接受安慰剂治疗的患者和接受HTTRx治疗的患者之间，无论剂量水平如何，都没有发现有意义的区别”。
现在，所有的目光都集中在一项关键的临床试验上，该试验旨在招募660名亨廷顿病患者。第一例患者于1月登记，最后一例患者数据预计将于2022年3月收集。这项研究有足够的规模和时间，足以让科学家测量该药物对亨廷顿病的影响，同时表明这种药物是否减缓或停止亨廷顿病的发展。
