美国当地时间4月2日，生物科技公司Aura Biosciences完成4000万美元D轮融资。本轮融资资金将用于推进该公司眼癌新型靶向药物光激活AU-011的后期临床试验。
据悉，本轮融资由Medicxi Ventures领投。此外，Aura Biosciences还扩大了董事会规模，Medicxi Ventures的合伙人Giovanni Mariggi博士将加入Aura Biosciences董事会。
Aura Biosciences是一家生物科技公司，于2007年成立，目前正在研发治疗原发性脉络膜黑色素瘤的新型药物AU-011。Aura Biosciences正在与美国国立卫生研究院癌症研究所共同进行AU-011的临床试验。
原发性脉络膜黑色素瘤是成年人中常见的一种原发性眼内肿瘤，存在于眼睛的葡萄膜中。目前对于原发性脉络膜黑色素瘤最常见的治疗方法是斑块放射治疗，这种疗法需要在肿瘤处的眼睛外部放置放射装置。由于放射性物质影响，此类治疗会导致患者视力严重丧失并引起多重并发症，如干眼症、青光眼、白内障和放射性视网膜病变。若患者无法接受此类后遗症，则只能进行眼球摘除手术。患有原发性脉络膜黑色素瘤的患者，其眼内的癌细胞极易转移，当癌细胞转移至肝 脏时，患者将会有生命危险。虽然原发性脉络膜黑色素瘤可以在早期被检测到，但由于医疗技术的限制，患者往往会因癌细胞扩散或眼部感染而失去性命。
光激活AU-011是首个治疗原发性脉络膜黑色素瘤的靶向药物，主要由病毒样颗粒生物共轭物VPB组成，需要眼科激光激活。VPB由国家癌症研究所癌症研究中心的John Schiller博士研发，可选择性地与眼内癌细胞上的独特受体结合。在用眼科激光激活后，VPB能够快速且定向破坏癌细胞的细胞膜，同时保护关键眼部结构。这种靶向疗法不仅可以在癌症早期全面清除癌细胞，还可以保护患者眼部结构，防止后遗症的出现。目前，AU-011已被FDA授予专利，正在进行临床试验。
“本轮融资使Aura Biosciences能够继续开展AU-011的临床试验，为原发性脉络膜黑色素瘤患者开发首个针对性治疗方案”，Aura Biosciences首席执行官Elisabet de los Pinos博士说。 “公司正在快速发展，我们很高兴能够得到Medicxi Ventures的支持”。
