4月1日，诺华宣布收购IFM Therapeutics的子公司IFM Tre，总交易额达16亿美元。诺华正收购IFM Tre所有流通在外的股本，后者将有资格获得下游里程碑付款以及3.1亿美元的预付款。
作为一家处于临床早期阶段的公司，IFM Tre专注于开发针对核苷酸结合寡聚化结构域样受体家族热蛋白结构域3（NLRP3）炎性小体的抗炎药物。NLRP3途径对身体的先天免疫系统至关重要，它有助于识别细菌、病毒以及组织损伤或代谢紊乱的其他信号。一旦NLRP3途径被激活，其将通过炎性小体引发人体炎症反应，炎性小体是一种蛋白质复合体。
临床前研究表明，IFM Tre的化合物可以选择性地抑制由NLRP3炎性小体引起的炎症反应，同时让其他免疫系统正常继续运转。
“IFM Tre的化合物已证明它们可以微调免疫系统，通过一种潜在的有效途径来治疗与炎症相关的各种疾病，”诺华生物医学研究所主席Jay Bradner说，“我们期待运用公司在该领域深厚的专业知识，通过医疗诊所来推进这些药物，并运用到需要这些药物的患者当中。”
IMF Therapeutics首席执行官兼联合创始人Gary D. Glick表示，“自2015年IFM成立以来，我们的团队一直不懈努力开发下一代小分子药物组合，以先天免疫系统作为新的治疗靶点。今天的收购标志着在开发下一代治疗严重炎症中的一项重要里程碑。基于大量的临床前数据和转化数据，我们认为NLRP3抑制剂代表了一种预防过度活跃炎症的新方法，而过度活跃炎症会驱使许多代谢、纤维化、自身免疫和神经系统疾病的发生和发展。”
IFM Tre管线研究中的三种化合物分别是IFM-2427，处于早期I期临床试验阶段，目前正在被开发用于慢性炎症性疾病，包括痛风、动脉粥样硬化和非酒精性脂肪性肝炎（NASH）；一种治疗炎症性肠病的临床前研究药物；以及另一种渗透中枢神经系统的临床前化合物。
诺华还表示，“充满兴趣研究IFM公司的NLRP3组合如何在诸如阿尔茨海默氏症和帕金森症等中枢神经系统疾病中发挥作用，除此之外还有在癌症和非酒精性脂肪性肝炎中的作用。”
这是IFM Therapeutics在不到两年内完成的第二笔大交易。该笔交易对于IFM-2427这样的早期项目来说可能是一个巨大的赌注。但诺华并不是唯一一个瞄向该炎性小体的大型制药公司，罗氏2018年就收购了NLPR3抑制剂开发商Jecure Therapeutics。而早在2017年8月，BMS收购了IFM Therapeutics的两个临床前癌症项目——STING和NLPR3拮抗剂，BMS预付了3亿美元，整个交易的总里程碑付款高达20亿美元。正是在那个时候，其非肿瘤资产被分拆为IFM Tre和IFM Due。IFM Tre专注于NLRP3拮抗剂组合研发，IFM Due专注于严重炎症和自身免疫疾病的cGAS/STING拮抗剂。
IFM Therapeutics由Glick和Atlas Venture公司在不到四年前共同创立。2015年10月其完成初始种子融资，并在Atlas公司内部进行了早期孵化。在这短短的时间内，两个治疗方案进入了临床阶段，第三个即将进入人体首次临床试验，另外三个处于临床前研究阶段。在那时，他们筹集了不到6000万美元的股权资本，并取得了6.1亿美元的预付款和未来可能超过30亿美元的里程碑付款。
