香港中文大学19日宣布，该校医学院进行了全球首个快速眼动睡眠行为障碍家庭研究，发现此症患者的直系亲属患帕金森症风险较一般人高3至6倍。
据香港中文大学介绍，快速眼动睡眠行为障碍（俗称“发梦期梦游”）是一种睡眠疾病，被视为帕金森症一个重要的临床前期病状。患者在快速眼动睡眠期（即“发梦期”）时因缺乏肌张力抑制，而作出与梦境一致的暴力行为，如拳打脚踢、翻滚和喊叫等，可导致身体损伤。
港中大医学院携手四川大学、香港大学，以及加拿大麦吉尔大学进行全球首个快速眼动睡眠行为障碍家庭研究，有系统地调查此病的家族遗传倾向和聚集性，以及其对脑神经退化的影响。
研究团队招募了102位快速眼动睡眠行为障碍患者和89位健康人士，以及791位他们的直系亲属，包括父母、兄弟姐妹和子女。
研究发现，快速眼动睡眠行为障碍患者的直系亲属患上此病，以及帕金森症和认知障碍症的风险，是对照组直系亲属的3至6倍。另外，此病的直系亲属即使未被确诊患病，也较多出现早期脑退化特征，如便秘和轻微运动失调等。
港中大医学院精神科学系荣誉临床助理教授林少萍表示，九成快速眼动睡眠行为障碍患者在5至15年后出现帕金森症或其他脑退化症状，以此作为其中一个脑神经退化的指标。
研究人员指出，帕金森症和认知障碍症等脑退化疾病，一般以临床症状作诊断，由患者存在病理基础至出现明显症状可能相隔10年以上，以致患者的脑部退化情况在确诊前已达至严重程度，难以逆转。
港中大医学院精神科学系系主任荣润国表示，通过追踪初期帕金森症的病状，可望提前20年介入处理帕金森症。
这项研究结果已发表于国际期刊《神经病学纪事》。
