美国科研人员最新开发出一种口服胰岛素胶囊，未来有望替代皮下注射，供2型糖尿病患者日常使用。
日前发表在美国《科学》杂志上的研究显示，这种胶囊约一颗蓝莓大小，胶囊内的一枚小针头可将药物“注射”到胃壁下的血管中。动物实验显示，其降血糖效果与皮下注射相当。
这种针头由纯冻干胰岛素针尖和生物可降解的针杆组成，针头被固定在一个压缩弹簧上，弹簧被糖包裹。当胃中的水将糖溶解后，弹簧会释放出来，将针尖扎入没有痛觉神经的胃壁，约一小时后会完全释放进血液，而胃壁下注射避免了酸性的胃液降解胰岛素。弹簧和胶囊的其他部分最终可通过消化系统排出。
研究人员还从豹纹龟“自我复位”的能力中获得了启发。这种来自非洲的陆龟有高耸的龟甲，被翻转后可以挺身复原，由此研究人员设计出胶囊的形状，使其可以在胃中调整位置，保证针尖总能成功扎入胃壁。研究人员对猪进行的实验显示，这种胶囊可成功递送300微克的胰岛素，后来又将剂量增加到5毫克，这与2型糖尿病患者所需的胰岛素剂量相当。
论文作者之一、哈佛大学医学院助理教授乔瓦尼·特拉韦尔索说，未来患者有望获得更轻松的服药方式，尤其对那些需要注射的患者而言。胰岛素只是其中一个典型例子，许多药物都有望适用这种方法。下一步，研究人员将继续进行动物实验，并争取对这种胶囊开展人体试验。
