填补当前中期避孕策略的空白
几十年来，女性承担了避孕的大部分责任。常见的避孕方式是服用避孕药，但是长期使用女性避孕药可能会有增加血栓或乳腺癌等副作用的风险。而常见的男性避孕形式包括短期(避孕套)或长期(输精管结扎手术)。然而避孕套也有失败率，输精管结扎手术虽然有效，却通常是不可逆的。
近日，南昌大学转化医学研究所的研究人员受到调制鸡尾酒的启发，他们设计出一种中期有效且可逆的避孕方式。研究结果发表在《ACS Nano》杂志上。
该研究提供了一种有效可逆的方式，填补了中期避孕策略中的空白。在调制鸡尾酒时，调酒师按一定顺序向杯中倒入不同颜色的液体制成分层鸡尾酒。而在搅拌或加热后,分层鸡尾酒就会变为质地均匀的液体。研究人员由此设想能否采取类似的方法，通过注射多层材料来阻断输精管,阻止精子从睾丸输往尿道。加热会使这些层混合，让输精管再次畅通。
小鼠实验验证
研究人员利用雄性小鼠开展实验,依次向小鼠输精管注入四层材料：藻酸钙水凝胶可以阻挡精子通过，PEG-Au纳米颗粒在红外线照射下会升温，EDTA是能够分解水凝胶并杀死精子的化学物质，PEG-AuNps则是另一层金纳米粒子。这能够实现输精管的物理堵塞和精子运动的化学抑制，通过调节每种试剂的注射比例从而直接预设避孕期。更值得一提的是，栓塞区域可以通过短时间无创近红外线照射进行疏通。
研究结果显示,接受过注射的雄鼠无法让雌鼠受孕,避孕有效时间超过2个月。之后用近红外灯照射接受过注射的雄鼠几分钟后,它们输精管内的多层材料就会混合、分解,让雄鼠重新获得生育能力。
研究人员表示，虽然实验结果显示这种避孕方法很有前景,但仍需更多后续研究来验证相关材料的安全性。此外目前许多研究出的避孕新花样仍处在研发阶段，想要大范围的推广仍然需要时间。
