随着雄性年龄的增长，精子会受到影响，导致后代活力降低已成为人们的共识。但以往人们认为：射精中精子之间的差异对后代产生的影响不大。然而，随着科学的发展可以精细到研究细胞本身，人们发现“在卵子受精前活得更久的精子会产生更健康的后代。”
研究人员在雄性斑马鱼的精液中,一半选择了较短寿命的精子，而另一半选择了较长寿的精子。然后，他们将精子添加到雌性的两个半离合器中，使卵子受精并将后代饲养到成年期。然后他们监测他们的寿命和他们的生殖产量两年。
来自UEA生物科学学院的首席研究员Simone Immler博士说：“我们发现当我们在雄性斑马鱼的精液中选择寿命较长的精子时，由此产生的后代比同一雄性的短寿命精子所产生的完整兄弟更健康。“更具体地说，由寿命较长的精子所产生的后代在其一生中产生更多更健康的后代，以更慢的速度衰老。
“这是一个令人惊讶的结果，这表明了解精子选择如何有助于下一代的适应性是很重要的。”研究人员对他们的发现表示兴奋。
“这项研究对进化生物学具有重要意义，可能超出使用辅助受精技术的领域，例如牲畜饲养或人类体外受精，”Immler博士补充说。
