明尼苏达大学的研究人员已经开发出了一种方法去研究癌细胞，这可能带来新的更有效的疗法。他们已经开发出了一种新方法在体外3D模型中研究这些细胞。在这篇最近发表在《Advanced Materials》上的研究中，明尼苏达大学医学院研究副主席、儿科教授、3D生物打印设备处主任及Masonic癌症中心成员Angela Panoskaltsis-Mortari博士及其助理研究员发现细胞在这些3D柔性组织环境中的表现与2D塑料或者玻璃表面的表现不一样。
“这个模型更接近细胞在体内的环境。” Panoskaltsis-Mortari说道。“因此在这个层次研究药物对细胞的影响比在2D模型中研究更有意义，也更接近体内环境。”这种3D血管化肿瘤组织提供了鉴定和筛选潜在抗癌药物的新平台。更重要的是这个模型还提供了一种研究转移性肿瘤细胞的新方法。
“这个模型成功的原因之一是我们可以更好地控制环境。”明尼苏达大学科学与工程学院博士后研究员Fanben Meng说道。“我们可以更慢的控制化学物质的释放，从而创造一种化学物质梯度，这使得细胞可以以一种更接近体内的方式做出反应。所有的这些都得益于我们的个性化定做3D打印技术，这使得我们可以精准控制细胞团簇和化学物质库在3D环境中的位置。”
目前研究人员主要聚焦于肺癌和黑色素瘤。接下来他们还会整合更多类型的细胞，尤其是免疫细胞以及细胞疗法并研究这些相互作用。
“检测抗癌药物和细胞疗法是明尼苏达大学闻名于世的两个概念，利用这个模型我们可以将这些创新推向下一个高潮。”明尼苏达大学Masonic癌症中心成员Daniel Vallera博士说道。“像这样的研究会产生很重要的结果，例如揭示血管和药物之间的关系，因为这是一个模块化的产物，你可以添加其他元素使其更先进。你甚至可以在这个模型中使用病人自己的肿瘤细胞。”（生物谷）
