成年人的肺脏由许多高度特化的细胞类型组成，这些细胞被多种免疫细胞所保护，那么在出生后及发育期间这些免疫细胞如何迁移到肺脏中？这些细胞又是如何彼此影响呢？目前研究人员并不清楚，近日，一项刊登在国际杂志Cell上的研究报告中，来自维也纳医科大学等机构的科学家们通过利用先进的单细胞测序技术阐明了其中所涉及的基础分子机制，研究者发现，在过敏反应过程中被熟知的免疫细胞—嗜碱性粒细胞（basophils）或许在肺部的巨噬细胞发育过程中扮演关键角色，相关研究结果或能帮助研究人员开发抵御肺部疾病的新型临床策略。
肺脏是机体摄入氧气交换二氧化碳的重要器官，然而研究人员常常会低估肺脏巨大的复杂性，在肺脏中，一大波特异性的细胞能够密切协同作用来确保肺脏的正常功能，同时也能确保关键的气体交换，这些特异性的细胞中包含大量免疫细胞，其能够有效预防机体外部入侵的微生物，并移植有效炎症反应的发生。
目前研究人员并不清楚胚胎发育阶段及出生后复杂器官的发育和成熟机制，这项研究中，研究人员就采用高通量单细胞RNA测序、功能分析和尖端的显微技术相结合的方法，深入理解了肺脏免疫系统的发育机制，同时研究者绘制了首张肺脏发育期间细胞类型及其内部细胞谱系互联的全面图谱。
研究者指出，嗜碱性粒细胞是肺脏中负责过敏反应的特殊免疫细胞，其在肺脏中能够发育成为特殊的细胞亚型，并产生关键的生长因子和细胞因子，这些细胞与研究者之前描述的血液中循环的嗜碱性粒细胞并不相同，此前研究人员并不清楚这种细胞在机体器官发育和动态平衡（尤其是肺部）中所扮演的关键角色。
研究者Anna-Dorothea Gorki博士说道，肺脏的发育常常会分几波进行，而肺脏中固有的嗜碱性粒细胞就是重要的“选手”，其会广泛地与肺脏中其它类型的细胞相互作用，尤其是巨噬细胞；嗜碱性粒细胞所释放的分子信号能够帮助巨噬细胞成熟成为肺脏中特殊的肺泡巨噬细胞。
最后研究者表示，从医学角度来讲，本文研究发现非常有趣，嗜碱性粒细胞的特殊信号及其对巨噬细胞的影响或许就提示其在肺部疾病发生过程中扮演着关键角色，这对于后期研究人员开发新型疗法来治疗多种肺部疾病至关重要。（生物谷）
