在2018年麻醉学年会上发表的一项新研究表明，虽然分娩疼痛与产后抑郁有关，但罪魁祸首可能是分娩后母亲所经历的疼痛，而不是分娩过程中。产后抑郁症（postpartum depression）是指女性于产褥期出现明显的抑郁症状或典型的抑郁发作，与产后心绪不宁和产后精神病同属产褥期精神综合征。发病率在 15%～30%。典型的产后抑郁症于产后6周内发生，可在3～6个月自行恢复，但严重的也可持续1～2年，再次妊娠则有20%～30%的复发率。
美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据显示，产后抑郁的症状——包括极度悲伤、精力不足、焦虑、哭泣、易怒以及睡眠或饮食模式的改变——约有九分之一的女性受到影响。产后抑郁会导致母乳喂养率降低，与婴儿的亲密度也会降低。
在这项研究中，JieZhou的研究小组回顾了4327名第一次在布莱根妇女医院(Brigham and Women’s hospital)顺产或剖宫产(剖腹产)分娩的母亲的疼痛评分(从分娩到出院)。他们将疼痛评分与母亲产后一周的爱丁堡抑郁量表(EPDS)评分进行比较。JieZhou发现产后抑郁与较高的产后疼痛评分显著相关。产后抑郁症的母亲在康复过程中表现出更多与疼痛相关的症状，通常需要额外的止痛药。产后抑郁组的女性更可能是剖腹产。他们也有更多关于产后疼痛控制不足的报告。
JieZhou说：“虽然布洛芬和类似的止痛药被认为足以控制分娩后的疼痛，但显然有些女性需要额外的帮助来控制疼痛。”
布莱根妇女医院和波士顿哈佛医学院的麻醉助理教授（也是这项研究的第一作者）M.B.A.说道：“我们的研究表明，我们需要更多地关注帮助新妈妈在孩子出生后控制疼痛。”
多年来，我们一直关注如何处理分娩后的疼痛，但分娩后的恢复疼痛往往被忽视，我们需要更好地识别谁有产后疼痛的风险，并确保他们有足够的产后护理。
