7月初，明尼苏达大学和梅奥诊所的科学家们发现，减少衰老细胞，可以延长寿命、改善健康。由此，他们找到两款已有药物，可以清除幼鼠体内的衰老细胞。更重要的是，这一联合治疗可以延长年老小鼠36%的寿命。
现在，他们再次证明，一种存在于蔬菜、水果（例如苹果、草莓、洋葱、黄瓜等）中的天然产物——非瑟酮（Fisetin）可以对年老小鼠的健康和寿命产生显著的积极影响。相关研究成果以“Fisetin is a senotherapeutic that extends health and lifespan”为题发表在《EBioMedicine》期刊。
随着年龄的增长、免疫系统功能的下降，我们体内的衰老细胞会逐渐累积，它们会分泌大量分子（包括细胞因子、生长因子和蛋白酶），影响邻近细胞的功能，并刺激炎症的发生。此外，慢性疾病或者放化疗等情况同样会促进细胞衰老。
科学家们希望开发出清除衰老细胞的药物，他们将这类“长寿药”统称为Senolytics。在最新的研究中，明尼苏达大学的Paul D. Robbins教授及其团队试图确定哪种senolytics才是延缓衰老过程最有效的方法。他们测试了10种黄酮类化合物（flavonoids），这些天然产物在年老小鼠体内均表现出有效的抗氧化、抗炎症特性。
其中，非瑟酮的表现最佳。研究显示，这一化合物可以显著降低动物体内衰老细胞的水平，从而延长它们的寿命并改善健康状况。之前针对Senolytics的研究很难确定其是否真的靶向特定的衰老细胞。现在，Paul D. Robbins团队首次采用了质谱流式细胞技术（mass cytometry），证实了化合物在特定组织中对受损细胞的影响。
当然，这只是抗衰老研究中的一小步，还有很多包括剂量等在内的问题亟待解决。
