麻风病是由麻风杆菌引起的一种慢性传染病，主要病变在皮肤和周围神经。临床表现为麻木性皮肤损害，神经粗大，严重者甚至肢端残废。
目前全球大约有25万麻风病人。该病传染方式主要是通过直接接触传染，其次是间接接触传染。
近日，由美国传染病研究中心（IDRI）开发并由美国麻风协会（ALM）提供财政支持的一款麻风疫苗LepVax正式进入人体I期临床研究，该疫苗是美国国家汉森氏病计划（NHDP）和美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）所合作的整体开发战略中的一部分。
LepVax是首个专门为预防麻风病而设计的疗法，利用了分子生物学和免疫学领域的最先进的技术。在临床前研究阶段，LepVax展现出极大的潜力，疫苗接种后产生了强大保护性反应，甚至在感染发生之后。这意味着，该疫苗将可以同时用作一种预防性和一种保护性措施。
