近日，来自美国杨百翰大学研究人员开展的一项动物试验发现，可可化合物可可表儿茶素单体可刺激胰岛β细胞分泌胰岛素，该化合物还有助于预防高脂肪饮食带来的危害，增加动物应对高血糖反应。
研究人员发现表儿茶素单体可增加β细胞的线粒体功能，促使其产生更多的ATP（细胞的能量来源），从而释放出更多的胰岛素，同时还可保护细胞，增加细胞的氧化应激能力。
研究结果还显示，可可提取物中的小分子表儿茶素单体才具有此效果，其它大分子如低聚体和聚合体原花青素及整个可可提取物不具有此效果，甚至还会抑制胰岛素的产生。尽管大分子提取物对β细胞具有中性或负面影响，但部分动物研究已经表明可可提取物可被肠道菌群代谢成为对人体有用的化合物。
之前有研究已经证实，可可提取物表儿茶素单体具有高口服生物利用度，此次体外细胞培养和体内人体和动物实验都显示，单体表儿茶素具有高生物利用率。
该项研究结果为人们对抗2型糖尿病提供了新的应用思路，我们可以更有效地利用食物或膳食补充剂中的该类化合物，去维持正常的血糖指数，甚至可能延缓或防止2型糖尿病的出现。
可可提取物可促进胰岛素的分泌，但吃巧克力棒是没有效果的，只会徒增糖分和热量，只有摄入该类化合物才具有效果。
