抑郁症是生活中最痛苦的精神疾病之一，众所周知，治疗抑郁症的有效方法太少了。
近日，美国和荷兰的机构在美国心理学协会年会上发表了最新研究成果，研究显示瑜伽具有良好的治疗抑郁症前景。研究人员通过脑部研究和行为研究表明，运动和冥想对于减轻抑郁症状和提升幸福感有明显的效果。
荷兰综合精神病学中心为了探讨瑜伽治疗慢性抑郁症患者的潜力，进行了两项研究。第一项是试点研究，参与者是11位女性和1位患抑郁症的男性，平均病程11年，平均治疗时间为5年。所有参与者按照惯例接受常规治疗（通常是治疗和抗抑郁药物的组合），并且在整个瑜伽干预治疗过程中继续常规治疗。这些参与者每周进行2.5小时的课程，为期9周，课程内容包括体能锻炼、呼吸练习和正念技巧。4个月后，患者抑郁、焦虑、压力和沉思的频率比开始时有所减少。
另外，研究小组对74名中度抑郁的大学生进行了较短的瑜伽干预。参与者分为两组：一组与之前提到的瑜伽方法相似，一组是放松治疗（这是一种控制治疗）。每个小组都在专业的指导下进行了30分钟的相应治疗。然后在家里跟着教学视频继续练习，为期8天。短暂研究结束后，两组患者的症状均有改善，这表明正念瑜伽和放松治疗一样有效。但2个月的随访期结束后，瑜伽组的参与者报告说，抑郁和压力症状比放松治疗组减轻的更明显。
最后，在马萨诸塞州总医院的一项研究中，29名抑郁症患者参加了为期8周的Bikram瑜伽课程。课程结束后，他们的症状减轻，并且显示乐观，生活质量甚至认知功能均得到改善。
先前的研究已经证明这种联系背后的其他生理和神经机制，比如，冥想、因走神、情绪反应和压力相关的大脑区域的安静，神经内分泌应激反应的减少。新研究结果提供了越来越多的证据，表明“古老的”技术在治疗精神疾病方面可能有很多益处。
