一项针对新生小鼠开展的研究表明，抗焦虑药能阻止一种常见病毒引发出生缺陷和耳聋。相关成果日前发表于《神经科学》杂志。
每1000个婴儿中大约有4个会感染巨细胞病毒（CMV）。该病毒可导致癫痫和智力障碍以及包括小头畸形症在内的像寨卡一样的症状。CMV还会导致耳聋。它通常在怀孕期间被传给婴儿。一些婴儿生下来便有明显的感染迹象，有些直到后来才会发展出症状。
一种可在法国和意大利买到的抗焦虑药似乎能减少受感染小鼠体内的CMV水平。不过，目前尚不明确它是否会对大脑（CMV造成最大损伤的部位）产生类似效用。
为此，来自美国耶鲁大学医学院的Anthony Van den Pol及其团队向受感染小鼠体内注射了一日剂量的戊诺酰胺或者控制物质。“被注射了戊诺酰胺的小鼠更有可能幸存下来。它们活得更久，并且体重更沉——关于它们的一切事情看上去都更好一些。”Van den Pol表示。
当在“青少年期”接受评估时，接受过戊诺酰胺治疗的小鼠也未表现出在感染了CMV的对照小鼠中见到的异常社会反应和运动受损。在被称为星形胶质细胞（CMV攻击的目标）的人类脑细胞中开展的进一步试验显示，当这些细胞接受戊诺酰胺的治疗时，存在的病毒数量减少至原来的百分之一。
虽然一种名为更昔洛韦的药物可被用于一些人群来对抗CMV，但它不能给孕妇使用，因为该药物有导致出生缺陷的风险。
“目前没有针对CMV的疫苗。因此，不可能保护怀孕女性不受感染以及向未出生的婴儿转移。”英国卡迪夫大学CMV研究人员Ian Humphreys表示，“新的方法肯定是需要的。
