硒是人体必需的微量元素。中国营养学会将硒列为人体必需的15种营养素之一，国内外大量临床实验证明，人体缺硒可引起某些重要器官的功能失调，导致许多严重疾病发生，目前，全世界40多个国家处于缺硒地区，中国22个省份的几亿人口都处于缺硒或低硒地带，这些地区人口的肿瘤、肝病、心血管疾病等发病率很高。
经有关部门检测，我国获“中国长寿之乡”称号的县(市)均为富硒地区，百岁老年人的密度与土地和食物的硒含量密切相关。硒是人体必需的微量元素，具有抗氧化、抗衰老等功能。此前，中国科学院曾对文登、荣成等“长寿之乡”进行过调查研究，发现在空气、水资源等自然环境相同的情况下，长寿老人特别多的重要原因就是土壤和食物中的硒含量高。
文登为我国西洋参的主产区，所产西洋参含硒每克可达800微克。100微克植物活性硒能直接作用于病毒，抑制病毒在体内的复制，并能参与细胞的修复，预防多种病毒性疾病。西洋参含有的硒能中和或转化自由基的物质，抗氧化，从而祛除自由基对人体的损害，有延缓衰老的作用。
