医药网4月14日讯 每年世界卫生组织（WHO）都会创办世界卫生日，旨在传播全球健康相关知识，目前WHO将肺结核（TB）列为引发全球人口死亡的十大原因之一，而且有超过95%的死亡都发生在低收入和中等收入的国家。为了改善人们对肺结核的理解并且为人们提供更多信息来抵御治疗肺结核，近日来自圣母院大学的研究人员通过研究开发了一种新型菌株和新型的研究方法，这种新方法或可帮助科学家们深入研究肺结核的发病机制，相关研究刊登于国际杂志Scientific Reports上。
肺结核是由结核分枝杆菌所诱发，这种细菌能在机体细胞中繁殖增长，为了更深入地研究该细菌诱发肺结核的机制，研究者Matthew Champion及其同事通过研究表示，结核分枝杆菌和其它细菌一样，能够分泌对所有生命过程都非常重要的特殊蛋白质，这些蛋白就能够帮助结核分枝杆菌引发疾病，目前研究人员正在对其中一种名为EsxA的蛋白进行深入研究。
尽管有研究表明EsxA蛋白对于疾病的发生非常重要，而且目前研究该蛋白的工具非常有限，为了克服这一障碍，研究人员进行了联合研究共同来改善对EsxA蛋白的分析。这项研究受到了美国国立卫生研究院的资助，研究人员开发出了一种基于改进型的质谱分析方法，这种分析技术能够帮助测定蛋白质的量，其在保留EsxA蛋白功能的同时还能够对天然蛋白进行深度的蛋白质组分析；在这项技术被开发之前，当前的分子方法往往无法对该蛋白进行分析，这往往会明显影响肺结核的研究进程；因此本文中研究者所开发的新技术往往就能够更完全地帮助研究人员对EsxA蛋白的功能进行研究。
对EsxA蛋白进行研究是非常重要的一步，这对于后期以其为靶点并且开发治疗肺结核的新型疗法至关重要，研究者Matthew Champion解释道，当我们创建出一种杀灭细菌的新药时，我们就制造了一种巨大的选择性压力改变，从而就会无形中驱动有机体产生出某种机制设法来躲避新药的杀灭作用，从而就会产生一定的耐受性；研究者认为，以EsxA为例，如果能够消除细菌引发疾病的能力，那么细菌就不会对任何压力产生感应，这样自然就不会产生出一定的耐受性了。
这项研究不仅能够帮助改善研究人员蛋白质组学的检测，还能够为研究者们提供一种新型研究工具来支持当前很多研究者开发阻断EsxA蛋白分泌；任何阻断该过程的潜在疗法都能够减缓患者机体的肺结核感染，同时还能够有效降低结核分枝杆菌耐药性的产生。未来研究中研究人员还将投入更大的经历来开发改善肺结核患者的新型治疗手段，尤其是针对低收入和中等收入国家的患者，这些国家的人群往往会被一些可预防的疾病所感染。
