纺织和美妆行业迎来了一种可持续发展的新原料：秋天的落叶。据悉，芬兰 VTT技术研究中心目前正在研发一种树叶加工技术，未来将应用于美妆、纺织、饲料和食品行业。
VTT 在接受美国网站 WWD 采访时介绍，秋天的落叶成分中含有色素、糖类、蛋白质和抑制有害菌种生长的化合物。具体而言，落叶所含的天然色素包括：橙色和黄色的胡萝卜素、红色的花青 素；此外其他有益化合物成分包括：酚类、木质素、碳水化合物和蛋白质。但目前为止，这些落叶鲜有被人有效利用，通常遗落在大街上，或用来堆肥或被焚烧，产 生了大量的垃圾和二氧化碳。
全球各类行业对天然色素的需求飞速增长，这些天然色素甚至具有保健功效可当做保健品食用。
在VTT 研发的树叶加工技术中，花园、公园里收集的落叶经过烘干后提取有益化合物。VTT的研发在实验室进行，目前进入试点阶段，采用垃圾处理公司 Lassila & Tikanoja 在芬兰 Otaniemi 地区收集的落叶。该项目的环保意义和提取化合物的安全性引起了业内的广泛关注。
VTT 高级科学家 Liisa Nohynek 介绍，在实验中，他们发现了高效利用落叶的几种替代方法，试点工作将检验研发的实际效果以及从叶片中提取的化合物数量。
落叶所含的色素是美妆和纺织品的天然染色剂。不同树种的树叶所含的化学成分大有不同。通过加工特定的树叶能提取适合生产新产品的有益化合物，从而创造经济效益。
此外，提取后剩余的生物物质是提高园艺肥力的理想营养成分。或者，这些废弃物可继续用来提取抑制有害菌生长的化合物，用于化妆品和卫生行业。
Liisa Nohynek 认为，VTT 研发的这项技术对纺织和美妆行业原材料加工具有广泛的应用意义。提取过后的物质仍能为园艺、美妆、卫生和制药公司提供更多商机。
