发表在9月8日的《新英格兰医学杂志》上的一项新研究显示，骨髓或干细胞移植可以拯救成年和儿童白血病患者的生命，但是通常难以找到完美的捐赠者。这种情况下，脐带血可以作为这种疗法的替代品，甚至对有些病例，脐带血是更好的选择。
第一作者Filippo Milano博士称，通常情况下，脐带血移植被认为是没有找到捐赠者患者的最后一个资源。但是脐带血并不一定是一种替代资源。
弗雷德哈钦森癌症研究中心临床研究部的副研究员Milano博士称，在有经验的医疗机构，脐带血移植可能产生良好的效果。
对于，如何更好地治疗血癌白血病和相关并发症骨髓增生异常综合征？一个办法就是通过移植来替换患者产生血液的骨髓。金标准是找到患者可以捐赠骨髓或干细胞的血亲，最好是与患者血液匹配的兄弟姐妹。但是对于70%的患者，并没有这种完美的配型。
医生们可能就会推荐与患者没有血缘关系的配对捐赠者或基本匹配的捐赠者。这项新研究考虑了另一种选择：新生儿的胎盘和脐带血。如骨髓或干细胞移植类似，脐带血移植可以产生可以生产血液的干细胞。然而，脐带血捐赠者与受体并不需要完美匹配。
为了比较这种方法的成功率，研究人员对582名白血病或骨髓增生异常综合征的患者进行了研究。如果没有无血缘关系的骨骼或干细胞捐赠者，患者要么接受脐带血移植，要么接受不匹配的骨髓或干细胞移植。
我们的研究显示，脐带血移植后的总体存活率与匹配非血亲移植相近。接受脐带血移植的患者寿命要比接受不匹配骨髓或干细胞移植的患者常。
脐带血疗法对某一亚种患者尤其有效，即微小残留病灶。这就意味着接受移植前必须的化疗后仍然要有少量癌细胞留存在骨髓中。这些患者复发的风险非常高。但是复发的风险对于接受脐带血移植的患者显著较低。
Milano表示，脐带血移植需要更多的血液，可能会增加费用。但是，由于技术进步，如果可以减少血液用量，费用就可能会降低。
骨髓移植专家Marcos de Lima博士称，研究结果令人惊奇。
凯撒西储大学医学院教授de Lima称，这验证了脐带血是干细胞来源骨髓的完美的替代品。尽管如此，也不能认为脐带血可以完全代替匹配的捐赠者。
另一位专家也同意这个观点。杜克大学医学中心的儿科血液与骨髓移植专家Vinod Prasad博士脐带血是非常好的选择，尤其是在高存活率和低复发风险方面，那些没有完全匹配血亲捐赠者的患者应该考虑脐带血移植。
但是还有问题存在，为何脐带血在战胜某些病例剩余癌症细胞方面有独特优势呢？还不清楚，但是，似乎脐带血对捐赠者与受体匹配不完全的耐受能力更强。
