青光眼一直是困扰中老年人的常见眼科疾病之一。目前尚没有能够治愈青光眼的办法。临床上一般采用眼药水来降低患者眼压。然而有调查显示这一治疗方法的患者依从性很低。
最近来自Massachusetts Eye and Ear、Boston儿童医院 和Harvard医学院的研究人员开发出了一种可释放药物的隐形眼镜,有望改善这一问题。
研究人员表示,此前科学家们开发能够释放药物的隐形眼镜已经有十几年的历史,然而阻碍这一设想实现的一大问题就是药物释放过快。负责这一研究的Dr. Daniel Kohane表示,为了解决这一问题,一方面,研究人员在隐形眼镜上附着了一层多聚物膜用于吸收和缓释药物。由于其较大的体表面积,药物从多聚物膜上释放的速度也大大减缓。另一方面,研究人员将隐形眼镜中心位置空出,保持其透明洁净,避免影响患者的正常视力,同时也保证了佩戴部位的湿润度等生理指标。目前这一设备已经在猴子青光眼动物模型上得到验证。研究人员未来计划将其尽快推向临床研究,这也将为青光眼患者提供一个新的治疗途径。
青光眼是指眼内压间断或持续升高的一种眼病,持续的高眼压可以给眼球各部分组织和视功能带来损害,如不及时治疗,视野可以全部丧失而至失明。青光眼是导致人类失明的三大致盲眼病之一,总人群发病率为1%,45岁以后为2%。青光眼的种类主要有四种:先天性青光眼、原发性青光眼、继发性青光眼、混合型青光眼。