德国一个研究小组利用免疫系统对病毒感染的反应开发出一种纳米粒子RNA疫苗，并在实验鼠和3位晚期黑色素瘤患者身上成功诱发了抗癌免疫反应。该研究为通用癌症疫苗的出现铺平了道路，有望让癌症免疫疗法成为现实。
这项发表在最新一期《自然》杂志上的研究，介绍了一种通过调整机体免疫反应来对抗癌症的方法。其核心是一种由RNA-脂质复合物组成的疫苗。这种疫苗通过静脉注射进入体内，目标是一种被称为树突状细胞的免疫系统细胞。
德国美茵茨大学的尤格·萨赫和他的研究团队发现，通过调整纳米微粒的电荷，让这些RNA携带轻微的负电荷就足以让它们针对树突状细胞。RNA-脂质复合物能把RNA用脂类膜完全包裹起来，以保护其不被身体降解。与此同时，这种脂质物质还能把RNA药物导向需要去的地方，帮助它们被树突状细胞、脾脏、淋巴结和骨髓中的巨噬细胞吸收，之后这些RNA会被翻译成癌症特异性的抗原。
实验结果显示，这种疫苗在多个小鼠肿瘤模型中可以诱发一个强烈的抗原特异性T细胞应答，并产生一个强力的α型干扰素对癌症的发展产生排斥反应。该结果在人类临床实验中也得到了证实。该疫苗第一期临床剂量递增试验的初步结果显示，3个黑色素瘤患者接受了低剂量疫苗后，表现出了强有力的α型干扰素和抗原特异性T细胞应答。
研究人员称，由于几乎所有基于蛋白的抗原都可以通过RNA进行编码，这种纳米疫苗具备成为通用癌症疫苗的潜力。这项研究意味着，通用癌症疫苗研究终于迈出关键一步。
