日本研究人员日前报告说，他们用肝脏提供者和接受者的淋巴细胞培育出一种特殊细胞，有效抑制了肝脏移植后的排异反应。这种方法有望减少接受肝脏移植患者的负担并提高他们的生活质量。
患者接受肝脏移植后，其免疫系统会将植入的肝脏视为异物而发起攻击，产生排异反应。为了抑制排异反应，接受肝移植的患者需要终身服用免疫抑制剂，除了药费昂贵，还会造成患者免疫力下降，提高感染、癌症、肾功能衰竭和糖尿病等疾病的发生率。
这项研究始于2010年11月。日本北海道大学和顺天堂大学的研究人员合作，以北海道大学医院10名39岁至63岁需要肝脏移植的患者为研究对象。在肝脏移植前，研究人员先将肝脏提供者和接受者双方的淋巴细胞混合在一起，然后添加特殊抗体，培育出不会排斥他人内脏器官的淋巴细胞——调节性T细胞。在肝脏移植手术结束两周后，研究人员将调节性T细胞植入接受移植的患者体内。
截至今年1月底，在上述10名接受活体肝脏移植的患者中，有7人在2年以上的时间里无需服用免疫抑制剂也可维持正常生活，其余3人则减少了服用免疫抑制剂的量。
研究小组认为，如果将这种方法发展为常规治疗手段，有望减少接受肝脏移植患者的负担并提高他们的生活质量。即使是长期服用免疫抑制剂的肝脏移植患者，也可以采用这种方法。
