卡特总统1924年10月1日出生，1977到1981年间担任美国第39届总统，2002年获诺贝尔和平奖。2015年8月20日，在美国佐治亚州亚特兰大的卡特中心召开的新闻发布会上，近91岁高龄的美国前总统吉米·卡特宣布自己已确诊罹患晚期黑色素瘤，脑中的4个瘤块约2毫米大小。谈及绝症，卡特总统显得乐观从容，他戏谑道：“两位布什总统都给我打过电话，还有奥巴马总统、副总统、国务卿，克林顿总统和希拉里——这也是好长一段时间里他们头一次给我打电话呢。” “我以为只有几周的存活时间了，但是我现在出奇的放松，准备好了迎接新的探险！” 卡特总统宣布将减少工作量，把重心放在治疗上。他同时透露，自己的治疗方案包括靶向放疗和免疫抗癌新药KEYTRUDA?。
KEYTRUDA?（pembrolizumab）由美国默沙东（Merck & Co）公司研制。2014年9月4日，美国食品药品监督管理局 (FDA) 授权加速批准Keytruda 为治疗对其它不再反应的晚期或不可切除黑色素瘤。Keytruda是在美国第一个被批准的阻断被称为PD-1的细胞通路的药物。
PD-1/PD-L1免疫疗法（immunotherapy）是当前全世界备受瞩目、广为研究的新一类抗癌免疫疗法，旨在充分利用人体自身的免疫系统抵御、抗击癌症，通过阻断PD-1/PD-L1信号通路使癌细胞死亡，具有治疗多种类型肿瘤的潜力，有望实质性改善患者总生存期。如此诱人的医疗价值和商业前景，各大制药巨头自然绝不放过，竞赛空前的激烈！包括默沙东、百时美施贵宝、阿斯利康、罗氏。黑色素瘤则是首选被关注的适应症。百时美施贵宝的PD-1抑制剂Opdivo（nivolumab）于2014年7月在日本获得批准，成为全球批准的首个PD-1抑制剂；而默沙东的Keytruda于2014年9月初获FDA批准，是美国批准的首个PD-1抑制剂。阿斯利康和罗氏的PD-L1抑制剂也已处于III期临床。PD-1/PD-L1免疫疗法可用于其它更大范围的肿瘤，如肺癌。单药疗法和组合疗法的临床试验紧锣密鼓地进行，以彻底发掘该类神奇药物的最大临床潜力和价值。
