由于其发生悄无声息、多数没有明显症状的特点，骨质疏松又被称为“沉默的杀手”，而骨质疏松引起的症状严重影响患者生活质量，要制服这杀手，除了全民熟知的补钙，包括适量运动等在内的多种方法都可以预防并延缓骨矿物质含量的流失。
我国有7000万骨质疏松患者
骨质疏松症已经成为常见的慢性疾病之一，也是中老年最常见的骨骼疾病，北京市疾病预防控制中心指出，调查结果指出，我国约2.1亿人存在低骨量问题，有近7000万骨质疏松患者。
今年9月，北京市疾控中心使用超声骨密度检查的方法，在北京市朝阳区的4个社区为1000余名居民进行了初步筛查。筛查结果是，40岁及以上人群中81.5%超声检查提示骨健康状况异常，40岁以下人群中76.2%骨健康状况异常；骨健康状况异常者中以骨量减少为主，年龄增大，有骨质疏松的比例增高；这些人可初步判断为骨质疏松的高危人群。
女性高发于男性，绝经后更易发
中国疾病预防控制中心慢性病中心王教授介绍，骨质疏松通常被称为“沉默的杀手”，随着年龄的增长，其发生的概率越高。总体上说，女性的发生率高于男性，特别是女性绝经后，由于内分泌的改变对骨质的影响，造成女性更容易发生骨质疏松。大多数患者在早期没有症状，随着人体骨质的逐步流失而出现症状，晚期大多数病人会出现全身关节疼痛，甚至稍有不慎受到磕碰便摔成骨折。骨折是骨质疏松的最大危害，也是老年人致死、致残最常见的原因。国际骨质疏松基金会的数据显示，女性一生中发生骨质疏松性骨折的概率风险达40%，高于乳腺癌、子宫内膜癌和卵巢癌概率风险的总和。
另一组数据也显示出这一“沉默杀手”的威力。数据显示，全球每3秒钟就会发生一起骨质疏松性骨折，一项调查则显示，41%的受访者的妈妈身高比年轻时降低了3厘米以上，53.4%不知道老年人身高变矮是骨质疏松症的表现，64.4%的受访者的妈妈没有在日常饮食之外补钙，更有将近7成受访者的父母从来没有做过骨密度检测。
为何不易察觉？
原发性骨质疏松没有明显症状
专家解释，骨质疏松有原发性与继发性之分，其中，原发性骨质疏松占大部分，其发病与年龄相关，主要包括绝经后骨质疏松（与女性绝经后体内雌激素水平变化有关）、老年性骨质疏松两种，后者与年龄的增加相关。而发生在年轻人中的特发性骨质疏松较为少见。继发性骨质疏松与年龄并没有太大关系，可能由其他疾病引起。
与继发性骨质疏松不同，除了年龄增加及女性绝经外，原发性骨质疏松并没有太多信号。也有很多人将腰疼等骨质疏松的可能症状作为衰老的正常表现，也有人将骨质疏松本身作为衰老的正常表现，这需要引起重视。
致病因素？
与年龄增长没有必然关系
原发性骨质疏松的发生与年龄的增加有一定的关系，一位长期研究骨质疏松的三甲医院医生说，骨质疏松的发生在不同年龄段也呈现出不同特点：50多岁时，前臂骨量流失较为严重，前臂骨折更为常见，而在60岁左右人群中，腰椎骨量流失明显。70、80岁人群容易出现髋骨骨折，也是危害最大的骨折。一旦发生，对生活质量的影响非常大，并发症严重。
骨质疏松的发生与年龄的增长之间并不存在必然的因果关系，高蕾莉介绍，“如果人们在年轻时注重饮食、生活方式等，尽量将自己在骨峰值时期的骨矿物质含量水平提高，也有可能在年老时不出现骨质疏松。”但从现实情况来看，60岁左右的人群在其年轻时，存在一些营养情况不好的情况，骨量的“基础”打得不太好，发生原发性骨质疏松的风险相对更高。
如何预防？
预防骨质疏松不等同于补钙
很长一段时间以来，提高骨质疏松，不少居民几乎将其等同于补钙，将补钙作为预防骨质疏松的方法，专家曾指出，常人每天需要800毫克左右的钙，50岁以上的人群需要1000毫克的钙。但据调查，中国居民每天从食物中摄取的只有400毫克左右。与此同时，钙的吸收也是很重要的因素。要促进人体对钙的吸收，要注重补充钙的同时补充维生素D、维生素K等，以促进人体所吸收的钙能够进入骨骼。除了钙质，还要补充足量的维生素D帮助钙的吸收。
根据外媒2006年发布的一项追踪调查显示，服用钙片及维生素D对治疗骨质疏松作用甚微。专家解释，补钙对预防骨质疏松很重要，但另一方面，骨头的组成包括有机质、无机质等，骨骼中含有骨胶原、多种微量元素等，包括钙、磷等，这些成分共同作用，才能保证骨头既坚硬，又有韧性。
专家也表示，补钙与预防骨质疏松并不完全等同。但需要明确的一点是，《中国居民膳食指南》中对不同年龄、不同情况的人群每天所需的钙量及维生素D也作了推荐，钙摄入足量，可以起到很好的预防作用，补钙并不属于骨质疏松治疗范畴，如果已经出现骨质疏松，单纯补充钙和维生素D是不足的，“医学上有预防措施与治疗措施之分，如果已经发生骨质疏松，钙和维生素D的补充是作为基础措施的。”
