“饿死”癌细胞最初源于清华大学颜宁教授及其课题组，在《自然》杂志上发表了一篇揭示人GLUT1晶体结构的研究论文，受到国内外学术界的广泛关注。徐兵河教授认为，该研究具有重要的理论意义，“我们人体的血管好比管道，转运葡萄糖蛋白好比水泵，把细胞外的营养送到细胞内。颜宁教授的研究揭示了水泵的结构，潜在的临床意义是，破坏水泵的结构、干扰水泵的功能，就有可能最终破坏癌细胞。”
悉尼研究人员再谈“饿死”癌细胞，通过阻断谷氨酰胺开辟新的乳腺癌防止方法
目前悉尼纪念所的研究人员正在探索一种旨在“饿死”乳腺癌细胞的新治疗方法。Jeff Holst教授及其研究小组曾表明通过阻断肿瘤细胞生长所需的蛋白质可阻止乳腺癌细胞的增长，如今这种方法被证明可有效阻止黑色素瘤、前列腺癌和乳腺癌细胞的生长。
而在本研究中，研究人员使用的营养物质为谷氨酰胺，谷氨酰胺是肉类和奶制品中含量较为丰富的营养物质，同时也可在体内自然产生，因此通过改变饮食是无法真正“饿死”癌细胞。
Holst教授说，“该研究为癌症与营养之间的关联提供了一个强有力的证据。非洲和亚洲乳腺癌的概率较低，然而受到西方国家的饮食和消费习惯的影响，乳腺癌的发病率大幅上升。与正常细胞不同，癌细胞生长所需能源来自谷氨酰胺而非葡萄糖。我们已经找到方法阻止肿瘤生长。”
同时Holst教授表示该研究为三阴乳腺癌的治疗提供了新希望。研究发现三阴性乳腺癌细胞表面有更多的谷氨酰胺泵，通过阻断这些泵能阻断肿瘤细胞的生长。目前研究人员正在开发药物来阻断癌细胞吸收谷氨酰胺。
