过敏症如今变得越来越普遍了，尤其是工业化国家尤为普遍，除了花粉热，过敏性哮喘如今被认为是最普遍的一种过敏症了，近日，刊登在国际杂志Nature Communications上的一项研究论文中，来自莱比锡亥姆霍兹环境研究中心（UFZ）等处的科学家通过研究发现了一种特殊蛋白，该蛋白在气道变应性炎症(allergic airway inflammation)的发病过程中扮演着关键性的角色，该项研究发现为后期开发新型疗法提供了新的思路。
全世界范围内大约有超过3亿哮喘症患者，仅在德国就有10%至15%的儿童遭受着过敏性哮喘的侵害，主要是由环境污染物所引发的的损伤作用。在特殊药物可用的今天，过敏性哮喘症的症状也会被有效缓解，但这些药物并不会解决疾病发生的根源性问题，然而个体患过敏性哮喘症的分子机制至今研究人员并不清楚，本文研究中研究者通过研究成功发现了在气道变应性炎症发病中扮演关键角色的一种分子。
蛋白质多配体蛋白聚糖4存在于抗原呈递细胞(APCs)的细胞膜中，这些免疫细胞可以帮助检测抗原，而抗原呈递细胞可以使得抗原内陷并且将抗原转移至最近的淋巴结，在淋巴结中，抗原就会被呈递给其它免疫细胞来处理，比如T细胞等。以这种方式抗原呈递细胞就会开启其免疫反应了，最终将会使得特殊抗原脱敏，比如花粉变应原等。本文研究中研究人员发现，多配体蛋白聚糖4在APCs的迁移过程中扮演着重要角色，当多配体蛋白聚糖4缺失时，APCs就找不到将抗原呈递给T细胞的路径，随后就不能激活免疫细胞发生免疫反应。
与此同时，研究者还发现，APCs中的多配体蛋白聚糖4在过敏性哮喘症的言行过程中扮演着中枢性的角色，当给予抵御多配体蛋白聚糖4的抗体时，患过敏性哮喘症的小鼠症状就会得到明显改善，从原则上来讲，多配体蛋白聚糖4或许是开发新型疗法一个特殊靶点。由于多配体蛋白聚糖4在细胞代谢过程中表现出了多样的功能，而其潜在的副作用却很难评估。
为了缓解过敏性哮喘症患者的症状，利用糖皮质激素类治疗过敏性气管炎的疗法以及利用支气管扩张药物喷剂或将在未来成为治疗过敏性哮喘症的主要疗法，当我们完全理解过敏性哮喘症发生的根本原因时，或许仅需要开发出根治问题的疗法，尽管如此，本文研究中研究人员发现的多配体蛋白聚糖4蛋白或将帮助科学家们在未来开发出新型治疗过敏性哮喘症的疗法。
