近日，刊登在国际杂志Cancer Immunology Research上的一篇研究论文中，来自多伦多大学的研究人员通过研究发现，一种异常的免疫反应或反馈回路或许是口腔癌发生转移的原因，文章中研究者揭开了一系列特殊的免疫细胞—中性粒细胞和口腔癌发生转移扩散之间的明显关联。
研究者在文章中表示，细胞炎性和癌症发生之间存在千丝万缕的关系，而口腔癌患者机体存在特殊的炎性反应，口腔是在机体中非常特殊，在口腔中可以同时发生多种事件。研究者重点对中性粒细胞进行研究，中性粒细胞是口腔和唾液中非常常见的免疫细胞，但很多研究并没有将中性粒细胞和癌症拉上关系；并不像其它免疫细胞，中性粒细胞可以分泌很多分子，包括可以调节机体对炎性反应的肿瘤坏死因子a（TNFa）。
这项研究中研究者发现，口腔癌细胞可以分泌IL8，其作为另一种炎性介导子，可以激活中性粒细胞，随后有效地建立大规模的免疫反应或反馈回路；这种免疫反应回路或许会导致癌细胞侵入性结构的增加，而癌细胞恰恰可以利用这种结构来进行侵袭和癌症的扩散。如果可以揭示免疫系统同癌症相互作用的分子机制，那么研究者就可以通过调节免疫反应来获得抗癌效应，这样就可以代替促癌的作用了。
本文研究为后期开发靶向的个体化化疗策略来有效关闭患者机体的异常免疫反应，最终治疗口腔癌患者提供了新的思路和见解，目前研究者正在扩大研究来分析研究炎性和口腔癌的关系。每年在加拿大大约有3600名口腔癌新发病例，口腔癌患者的5年生存率大约为50%至60%，由于疗法革新其它癌症患者的生存率已经得到了明显改善，然而口腔癌患者生存率的改善却依然停滞不前，因此研究者希望可以开发出有效治疗口腔癌的新型策略来改善患者的生存率。
