Celgene公司10亿美元斥巨资争夺CAR-T癌症疗法的制高点,这一大型的生物科技公司预付了1.5亿美元,并以高达93美元/每股的溢价收购了Juno公司910万股,并与其签署了全球合作协议,共同开发和商业化新的肿瘤免疫疗法,期望以这一方式入主全球化的癌症免疫治疗领域。
这一交易(包括了Juno公司在TCR领域的研究成果)使得Celgene公司拥有了Juno公司10%的股份,并且拥有了Juno公司利用自身免疫系统开发的癌症疗法、细胞疗法候选药物的联合商业化权利,包括靶向CD19,CD22的CAR-T候选药物,然而B细胞成熟抗原(BCMA)的开发并不在这一交易案中。Celgene这一丧心病狂的决定使其至今占有的Juno公司的已发行股票达到30%,同时Celgene的研发主管Tom Daniel也将在Juno的董事会占有一席之地。
这一交易案为火热的工程化T细胞研发竞赛更添一把火。Juno公司与诺华公司被视为这一领域的领先集团,而相比诺华公司,Juno公司从成立到成为中坚力量的时间只有短短不到两年,这也是工业界的一项惊人成就。与之相应,Juno公司的股价也同时上涨45%,超过了65美元/股,相当接近Celgene的购买价。今天的股价有所下降,为46.3美元/股。
Juno公司的CEO Hans Bishop 在这周一晚上的电话采访中称他们选择Celgene作为重要的商业合作对象是看中了Celgene公司在临床与科研方面的实力。“我们对这一交易的重要性的理解才刚刚开始”,Celgene的CEO Bob Hugin说到。这些年来他签署的各种交易案数额已经达到10亿美元。
Juno的上游基础开发是由Memorial Sloan-Kettering Fred Hutchinson 癌症研究中心的科学家们完成的。他们主要负责血液癌症,比如急性成淋巴细胞瘤与非霍奇金瘤。一些原始数据证明他们能够将患者体内的T细胞取出,通过体外加工培育并重新注入患者的体内发挥功能。然而,由于该领域竞争太过激烈,绝大部分公司只能快速将研究转化为生产以及对实体瘤的功能研究,同时他们还要小心求证这一手段的负面影响,尤其是伴随的细胞因子风暴,这一负面效应能够产生致死的效应。
本月初Celgene公司突然宣布将收窄与Bluebird公司在CAR-T领域的研发项目,众人纷纷猜测这位生物技术巨头是否不看好CAR-T领域,意欲退出,然而今天Celgene与Juno合作交易的曝光可谓是为CAR-T领域注入了一剂强心针,这也宣告着Juno在CAR-T领域的领导地位日益提高。