专家认为，癌症药物定价不是依据药物价值，而是基于经销商认为的市场承受能力。在聚焦免疫癌症药物的相关报告中，专家指出百时美施贵宝的PD-1 inhibitor Opdivo (nivolumab)及抗CTLA-4抗体Yervoy (ipilimumab)联合用药治疗黑色素瘤，这一组合在技术上备受称赞，却同时也是一个典型的高价药物，80kg的患者治疗费用近30万美元。如果美国所有患黑色素瘤的病人以此价格使用此药物，将会为医疗保险系统带来1740亿美元的的巨大负担。
专家称Ipilimumab的价格约是黄金价格的4,000倍，尽管临床数据显示Opdivo/Yervoy的疗效是十分显著的，但是与药物价格相匹配的药物价值及相关的健康收益仍然是一个值得关注的问题。这些癌症药物价格的大幅上涨并不能反映药物研发成本，也不能有助于驱动药物创新。美国新型癌症药物的价格从2000-2004年的4,716美元上涨到2010-2014年的9,900美元。
专家同时提到一种假设的案例，案例中假设默沙东的Keytruda (pembrolizumab)定价为每月83,500美元或每年高于100万美元（其中75kg的患者每2周按10mg/kg的剂量服用），即使按2mg/kg的最低剂量来算，药物价格依然每月高达16,700美元。
癌症药物这种不可持续的高昂的价格是一个问题，也是我们这个社会面临的问题。社会愿意为一个癌症病人支付的医药费用是有一定上限的，如何给生命与痛苦定价，支付模式反映了整个社会对生命价值的评价。讨论这个问题令人不愉快，更令人不舒服，但是我们有必要来讨论这个问题。现在很多人无法承受够高昂的药物价格，由越来越大的贫富差距来决定患者的生死在在一定程度上是对人类到的底线的一个挑战。
如其他美国药房福利管理者Express scripts，专家相信解决问题的一个办法在于按药物性能来付费的方法，同时他指出可以在前8至12周提供免费的药物治疗，以判断药物是否会产生药效。
据报道MSKCC对Celgene公司用于治疗胰腺癌的药物Abraxane也采取了同样的措施，拒绝把Abraxane包含在该机构的处方一栏表中，直到制造商同意降低药物成本，使药物价格符合成本效益。
考虑到美国FDA的确没有考虑药物审核中产生的费用，美国医疗保险及医疗补助服务中心不能就药物价格与公司交涉，专家暗示美国可能从NICE模式下的卫生技术评估中获利。
