在许多热带水族馆中发现的一种小淡水鱼，利用其进行研究可能“解锁”呼吸系统疾病的主要原因。 A*STAR研究所分子和细胞生物学（IMCB）科学家已经在斑马鱼中鉴定出数百个新基因，这些新基因可能在功能上等同于人类基因（后者在运动纤毛，即气道细胞表面上毛发状结构的形成中是必需的）。
运动纤毛有助从人类呼吸道除去灰尘和病原体。该研究表明，这些基因的缺失与运动纤毛缺陷的发生相关，而后者可能是一些呼吸系统疾病的病因。
原发性纤毛运动障碍（PCD）是一种罕见的遗传性疾病，其会导致人体呼吸道内运动纤毛出现缺陷。有缺陷的运动纤毛不能正常运作，即不能从肺中除去灰尘和细菌，这就导致了一系列的呼吸问题，包括慢性肺部感染，如支气管炎和肺炎，并且在严重的情况下，其会导致呼吸道长期损伤。
最近发表在Development杂志上文章中，IMCB研究小组通过斑马鱼基因筛查，确定了数百个与运动纤毛发育有关的新基因。在斑马鱼中，研究者鉴定出近600个基因，其中26个基因为已知的引发PCD的基因。
这一研究发现可以产生有用的信息，以查明与PCD相关的基因。这些基因可能是PCD和运动纤毛其他原因缺陷的有价值的诊断标志物。
目前还没有治愈方法针对PCD开展治疗，医生只能开积极的治疗以减缓气道损伤的进展，并解决PCD导致的呼吸问题，因此重要的是要确定负责PCD的精确基因，同时进行早期诊断。（药品资讯网信息中心）
