英国政府近日推出了一个名叫“十万基因组计划”的医学科研项目，拟通过对基因组进行测序，以有效确定引发癌症和其他疑难疾病的基因。当地媒体评论称，如果这一计划顺利实施并获得成功，将是医学领域的重大突破，今后对癌症的治疗将不必再通过化疗来进行。
据了解，“十万基因组计划”需投入资金3亿英镑，将把科研得出的大量数据整合进英国公共医疗体系当中。英国将参与总共10万个基因组中的7万个基因组的有关测序工作。可以说，此次“十万基因组计划”是此前英国推出的“千人基因组计划”的“升级版”。新的“十万基因组计划”并非只对癌症患者特定的“癌症基因”进行测序，而是要对其进行“全基因组测序”。从今年5月起，英国已在伦敦、剑桥等地医院开始研究，英国各地的高校、科研机构等也在协助英国卫生部推进这一计划。报道说，英国目前已完成了100个基因组测序，年内将达1000多个，2015年达到1万个，2017年将全部完成。
英国伦敦克拉福德诊所医生伯恩斯对本报记者说，迄今为止，化疗仍是治疗癌症的主要途径，但副作用较大，因此有必要找到对人体伤害较小的替代疗法。绘制基因组图谱有助于将来顺利找到癌症的替代疗法，而正确掌握基因组图谱也有利于癌症以及其他疑难病症的诊断、预防和治疗。
英国《每日邮报》报道说，癌症基因测序方面已经有所收获，目前已经研制出多款专门针对某一种特定癌症的药物，譬如治疗乳腺癌的赫赛汀等。新“十万基因组计划”的推进和实施，有望使癌症研究实现进一步突破。如果该计划能全面深入实行下去，并取得重大成功，化疗将成为历史。有专家预计，20年后，化疗将退出历史舞台。
为加强国际合作，筹措资金和展开技术合作，英国政府已经邀请美国生物技术公司伊卢米纳公司作为该计划的“优先合作单位”。该公司的基因测序方法一直都处于市场领先地位，影响广泛。“十万基因组计划”还承诺，将对基因数据采取严格保密措施，尽管最终研究成果将要公开，但参与该计划的每位患者的个人信息都绝不会对外泄露。（中国科学报）
