近期关于调查儿童医院或医院儿科远程医疗使用情况的两份报告指出，新生儿重症监护室（NICU）和其它领域的技术推广和应用具有广阔的发展前景。来自洛杉矶儿童医院（CHLA）的一份报告表明，与院外医学专家远程医疗的连线提高了新生儿在NICU的诊疗质量。另一份来自于明尼苏达大学安普莱茨儿童医院的报告揭示了患儿与父母、护理人员以及其他患儿之间的视频连接的价值。
CHLA的研究结果近期发表在《围产期学杂志》上，该研究调查了好莱坞长老教会医疗中心NICU 46个足月婴儿和早产儿的304次会诊情况，对医院的新生儿专家和院外使用远程机器人医疗技术的专家提供的诊疗质量进行了对比。该报告指出，“远程医疗技术可以为医院外的新生儿专家直接提供实时的患者和临床情景的视觉和听觉信息，可以使新生儿专家的诊断过程更加顺利和快捷”。
远程技术日趋成熟，希望能在重症监护单位和医院找到用武之地，而这些单位和医院希望提高诊疗水平，但是员工数量有限，缺乏专家参与诊疗。在这一背景下，这项研究来得正是时候。支持者说，实现NICU的远程医疗可以使医院，尤其是那些偏远地区的医院或经费和资源紧张的医院直接、迅捷地与条件更好的NICU和新生儿专家进行联系。
CHLA南加州大学（USC）新生儿医学科主任、报告的合著者Istvan Seri在InformationWeek网站的Healthcare栏目发布的一则新闻报道中指出，“这项研究除了首次证明了远程医疗系统在NICU的安全性之外，视听的准确性和系统的易用性也是一项有趣的发现。此外，全体医务人员、受训者、小型私人医院和呼吸科职员对机器人的认可显然也是相当引人注目的。”
CHLA的研究指出，远程医疗系统包括一个控制台和一个遥控机器人，可以通过安全的宽带联网。其它特色包括通过实时视频实现音频和视频的双向通讯、可以变焦和自动对焦的快速响应的像机、全景可视化系统、数码相机、音频麦克风、放大电路系统和定制软件。
研究学者提醒说，人们不应把这项研究成果视为现场诊疗的替代品。该报道指出，“机器人远程医疗检查不能取代临床检查，机器人远程医疗技术不应理解为提供现场重症监护的替代物，而应理解为是确保所提供的直接和准确的信息能够使医院NICU患儿的问题得到及时处理、对患儿尽早进行干预的一种方式。”
与此同时，明尼阿波里斯市明尼苏达大学安普莱茨儿童医院的相关人员采用由明尼苏达州布卢明顿Video Guidance公司设计的视频通讯系统，使新开业医院的年轻患者能够与父母、护理人员，甚至其他患者连线。医院儿科保守疗法护理协调员、儿童家庭生活专家Jason Albrecht在一篇新闻报道中说：“患儿的家人不能时时都在病床边陪护。一些儿童长时间住院，一些家长又住在数里之外，有些甚至住在国外。新型视频会议系统希望能够减轻儿童因为与父母分离而造成的心理创伤。”
这套医疗系统在儿童医院布有21个室内系统和三台移动视频会议推车。这三台会议推车可以随意摆放在NICU和儿童重症监护室以及医院的其它地点。该系统也可以连线院外的视频会议服务，例如有电脑和视频连接的家庭。
Albrecht指出，该系统提供了多种使用方法。医院的医生和工作人员可以用它与家中、工作中或任意地方的家长或护理人员进行沟通。这套系统还可以使明尼阿波里斯市Fairview健康服务中心的各机构的医生与患者进行联系。“这样一来，在家长和孩子同为患者时，我们就有能力实现在明尼苏达大学医疗中心住院的家长与在明尼苏达大学安普莱茨儿童医院住院的孩子进行连线，”Albrecht说，“例如，捐献器官的家长可能就是医疗中心的病人，而接受移植的孩子正住在儿童医院，现在他们通过视频能够看见和支持对方，互通有无。守在病床边的家长或家庭护理人员也可以一同参与连线。与学校和同伴的长期分离使住院病人承受了长时间的压力，很快，我们就能把定价合理的视频会议装置借给那些不具备安装能力的学校使用，这样一来，患者就可以与课堂进行连线了。”（科讯网）
