近日，刊登在国际杂志PNAS上的一篇研究报告中，来自美国怀海德研究所(Whitehead Institute)的研究人员通过对红细胞进行遗传性和酶化修饰，使其可以携带一系列有价值的“货物”，比如携带药物、疫苗和成像制剂等，这样工程化的红细胞就可以在全身循环将药物运输之特殊位置进行靶向作用。
这些红细胞含有修饰蛋白在质膜，可以标记在一个分选酶催化反应在天然条件下，没有造成目标膜或细胞损伤。
研究者Harvey Lodish说道，我们想制造一种高价值的红细胞（RBCs），当然其并不单单只能携带氧气，如今我们利用新型技术就可以使得培养基中的小鼠和人类红细胞表达出我们所想要的东西，并且勇于携带特殊的诊断和治疗制剂等。
这项研究中，研究者将编码特殊的修饰正常红细胞表面蛋白的基因引入到早期的RBCs祖细胞中，随着RBCs变得成熟，其产生的蛋白质就可以留在细胞内部；由于修饰化的人类红细胞可以在机体中循环4个月以上，因此研究者就可以将抗体引入红细胞中来中和机体中的毒素。
研究者认为，这项研究具有较大的应用前景，其涉及从修饰RBCs促进结合作用到移除血液中的有害胆固醇等等方面；RBCs可以作为一种有吸引力的运输工具应用于潜在的治疗过程中，相对于其它类型的细胞，红细胞的含量较为丰富，而且其寿命较长（一个循环大约120天）。未来研究者认为这种修饰后的RBCs可以被用于抑制进行蛋白质疗法伴随而生的未知的患者机体免疫反应，目前研究者正在探索是否RBCs可以被用于操控患者的免疫系统来使得患者得到更好的治疗。（药品资讯网信息中心）
