今年以来，在中药材重要产区甘肃，党参、当归等中药材价格出现大幅度下跌，党参价格下跌幅度超过80%，不少药农损失惨重。专家认为，中药材价格频繁的过山车式波动不仅不利于中药材行业的发展，也不利于农民的脱贫致富，国家急需建立完善中药材的仓储和预警体系。
“今年党参统货价格在每公斤18~20元，去年每公斤120~125元，到现在我已经损失了几十万元。”甘肃宕昌县大拇指中药材农民专业合作社的李爱忠说，当归统货的价格也由50~55元/公斤降到25~27元/公斤，农民和经销商手中的药材普遍滞留。
据甘肃宕昌县中药材开发联合会理事长柴水平介绍，去年当归每亩收益可以达到一万元左右，今年普遍亏损，一亩地的亏损额在2000到3000元。“国内厂家进货量小，销往东南亚一带的药材也大幅减少，药农损失都很大。”
据甘肃省农牧厅统计，截至5月份，甘肃党参、当归、黄芪等8种主要地产中药材的统货市场平均价格为19.75元/公斤，较去年同期的38.87元/公斤下降19.12元，降幅达49.22%。在中药材大幅度降价的同时，药材种苗的价格也大幅下降，其中党参、当归种苗价格分别较去年同期下降82.67%和85.24%。
“当归的生产成本是非常高的，其育苗区域在海拔3000米以上，条件非常艰苦，劳动力投入量也很大。当归售价在每公斤40元以上，才能弥补其生产成本。最近当归价格掉到30元以下。”甘肃农业大学农学院博士生导师陈垣说。
据甘肃省农牧厅的统计，2012年甘肃中药材种植面积316万亩，产量75万吨，产量约为全国中药材产量的20%，甘肃已经是全国最大的中药材产区，中药材种植已成为甘肃很多县市农民收入重要来源。
据陈垣介绍，中药材价格大幅度下跌一方面是受宏观经济大环境影响，经济增速的放缓影响到了药材市场。另一方面，随着四川荷花池、安徽亳州等药材市场陆续建成，药商大量资金用于购买、出租铺面，资金沉淀严重，对药材收购放缓。
陈垣说，药材价格的波动周期和生产周期有关，药材的生长周期一般是2到3年，有的甚至是5到6年，药材价格的波动周期是生产周期的2.5倍左右，这是生产对价格的一种滞后反应。
有专家表示，使药材价格完全不变是不可能，但把涨跌控制在一定的幅度之内是完全有可能的，一方面需要政府的信息引导，另一方则需要建立相应的仓储和预警体系。
“农民种植药材具有盲目性，对外部市场行情缺乏了解，亟须政府有关部门引导，国家应建立其相应的信息服务体系，引导农民更为理性地种植。”陈垣说，强化储备体系建设也是应对药材价格波动的有效措施，当药材价格低于成本价格的时候收购药材，储存下来，等到暴涨时再抛售平抑价格。
陈垣等专家认为，建立中药材的价格预测机制也很必要。这需要专业人员深入调查现有生产规模、库存，摸清家底，弄清楚明年是压缩还是扩大种植。虽然现有部分药材协会也在调查产量、库存和价格，分析、预判将来的价格，但毕竟是民间机构，规模小，考察不够详细，数据不够公开、准确，应该在省级层面组织专家、信息人员、统计人员，切实得到最真实、准确的数据，预测价格暴涨、暴跌的可能性，提前预防。
