目前，癌症都是全世界的一个重大公共卫生问题。美国的死亡人口中约有1/4的人口死于癌症。每年，美国癌症协会（ACS）对美国的癌症新发病例和死亡人数进行预测，并且汇编美国癌症发病率和死亡率的最新数据。根据最新发布的统计报告显示，2013年，美国共有1,660,290名的癌症新发病例和580,350名的癌症死亡人数。本文将从发病率和死亡率的趋势、种族差异和生存期这几个角度对2013年美国癌症发病率和死亡率的概况进行简要解读。
ACS发布的统计报告显示，2013年美国浸润性癌症新发病例总数超过160万，这不包括基底细胞或皮肤的鳞状上皮细胞癌。此外，2013年新确诊64,640例原位乳腺癌和61,300例黑色素瘤。
根据从癌症监测、流行病及其最后结局（SEER）计划得到的癌症数据，最近5年（2005-2009年）男性发病率以每年0.6%的速度下降，而女性发病率较为稳定。虽然对大多数癌症而言发病率正在下降，但是皮肤黑色素瘤、肝癌和甲状腺瘤的发病率正在上升。2005年至2009年，女性乳腺癌的发病率相对比较稳定，而1999年到2005年每年下降2%。女性肺癌发病率于上世纪90年代末下降后，下降的时间比男性发病率的下降晚了十几年。这一时间上的差异反映了男性和女性在吸烟行为上的历史差异，即女性的吸烟流行高峰期约在男性的20年之后。近期，结直肠癌的发病率快速降低，这在很大程度上得益于临床筛查的增加，这样可以及时地检测到肿瘤并去除癌前息肉。尽管趋势分析显示从2000年到2009年前列腺癌的发病率以每年1.9 %稳步下降，但还是要认识到其发病率波动很大，这很可能也反映出了目前流行的前列腺特异性抗原检测方法在发现前列腺癌症时存在着较大的差异。
根据ASC的统计，2013年大约有580,350个美国人死于癌症，相当于每天近1600人死亡。对于女性而言，肺和支气管癌、乳腺癌以及结直肠癌是造成死亡的元凶，而男性死亡的常见原因是肺和支气管癌、前列腺癌和结直肠癌。其中，由肺癌导致的死亡占据了女性死亡人数的26%和所有男性死亡人数的28%。
最近5年（2005-2009年）的数据显示男性和女性的癌症死亡率分别以每年1.8%和1.5%的速度降低。这一下降趋势与男性和女性分别自2001年和2002年的下降趋势是相一致的，相比之前几十年已经有了很大的变化。男性死亡率在1990年达到高峰（279.8人每10万人口），女性则是在1991年（175.3人每10万人口），整体死亡率高峰是在1991年（215.1人每10万人口）。从1990/1991的高峰至2009年间，男性的癌症死亡率下降了24%，女性下降了16%，总体死亡率降低了20%。这一结果使得约1,177,300癌症患者免除死亡，仅在 2009年就有152,900癌症患者幸存。
在过去的20年中，结直肠癌、乳腺癌和肺癌的死亡率已经从高峰期下降了超过30%，前列腺癌下降超过了40%。男性和女性分别自1990年和2002年肺癌死亡率下降主要是由于吸烟人数的减少，而乳腺癌、结直肠和前列腺癌死亡率的下降在很大程度上反映出了癌症早期检测和治疗技术的提高。过去10年的数据（2000-2009年）显示，死亡率年度下降最大的依次是为慢性粒细胞白血病（8.4%）、胃（3.1%）和结直肠癌（3.0%）和非霍奇金淋巴瘤（3.0%）。
公开披露的数据显示，肺癌的发病率体现出了最大的地理差异性，这反映出美国各个州在吸烟上历史上的持续性差异。例如，肺癌发病率最高的肯塔基州，在历史上有着最庞大的烟民，其数量几乎是具有最低吸烟率的犹他州4倍。相比之下，其他类型的癌症在各个州的差异变化无论在绝对数量上还是相对比例上均不大。例如，乳腺癌的发病率最高的康涅狄格州（137人每10万女性），仅仅比发病率最低的亚利桑那州（107人每10万女性）高出28%。对于可以通过筛查或者其它方法检测到的癌症，比如前列腺癌、乳腺癌和结直肠癌，不同州之间发病率的差异主要体现在这些州在检测技术使用上的差别。
值得关注的是，癌症的发病率和死亡率在不同的种族群体之间显示出了很大的差异。对于几乎所有的癌症，非洲裔美国男性比白人男性的发病率高出14%，死亡率高出33%；而非洲裔美国女性比白人女性的发病率低6%，但死亡率要高出16%。已知的导致死亡率种族差异的因素涉及到癌变部位、暴露于潜在危险因素的差异（例如，吸烟历史高峰易患肺癌）以及可获得的卫生诊断质量的差异。较其他种族的女性，白人女性的乳腺癌发病率普遍较高，一般认为这是与白人女性更普遍地进行乳房X光检查以及更广泛地使用荷尔蒙疗法等因素直接相关。
另外一个有趣的现象是，对于几乎所有的癌症，白人和非洲裔美国人癌症的发病率和死亡率都比其他种族高。然而，对于癌症发病率和死亡率相关的传染性疾病，如子宫颈、胃和肝等部位的相关疾病，一般少数民族人口要高于白人。调查显示亚裔/太平洋岛民胃癌和肝癌的发病率和死亡率比白人高一倍，这反映出慢性感染幽门螺杆菌和乙肝病毒在这个族群中的普遍盛行；美洲印第安人/阿拉斯加原住民的肾癌发病率和死亡率的是最高的，这可能与该族群中高比例的肥胖和吸烟人群直接相关。
