美国麻省理工学院研究人员24日说，他们开发出一种简单、廉价的试纸测癌法，数分钟内就能根据尿液样本判断实验鼠是否患癌。
研究人员当天在美国《国家科学院学报》上报告说，这种试纸测癌法的工作方式与验孕试纸类似，都是基于尿液检测。具体过程是，先给测试对象注射一种特殊纳米颗粒，这种纳米颗粒可与癌细胞产生的一种蛋白酶相互反应，产生数以百计的生物标记物，因而一个人如果患有癌症，其尿液将可以检测到这些生物标记物。
研究负责人、麻省理工学院教授桑吉塔·巴蒂亚解释说，癌细胞通常会产生一种叫做MMP的蛋白酶，但这种蛋白酶在血液中浓度很低，通常难以测出。研究人员采取了一种放大癌症信号的方法，上述特殊纳米颗粒外包裹着化合物多肽，进入人体后，纳米颗粒会在癌位置聚集，而纳米颗粒上的多肽则被MMP蛋白酶切断并使之释放到血管中，最终多肽在肾脏累积并通过尿液排出。
在动物实验中，研究人员准确诊断出实验鼠患结直肠癌和血栓症。巴蒂亚说：“这是一种新思路，即人为制造一种会被排泄出的生物标记物。我们下一步将在人类患者中进行实验，以证明这种诊断方式同样有效。”
为使诊断更方便，巴蒂亚等人还在研究能够长期植入皮肤下的测癌纳米颗粒，并希望最终能让测癌试纸惠益发展中国家的穷人。（健康报）
