德国研究人员近日在美国《新英格兰医学杂志》上就已历时一个多月的德国大肠杆菌疫情发表了首份初步总结报告，结论是导致本次疫情的是一种具有特殊毒性的大肠杆菌，其来源很可能是人类。
这份报告由德国联邦公众传染病预防与监控主管机构——罗伯特•科赫研究所和德国汉堡—埃彭多夫大学的医学院研究人员联合完成。报告已不再将本次疫情致病菌称为肠出血性大肠杆菌，而是采用了更准确的说法：产志贺毒素O104H4型大肠杆菌，因为本次暴发菌株表现出了典型的肠聚集性大肠杆菌和常见的产志贺毒素大肠杆菌这两类不同的大肠杆菌混合的毒力特性。
报告说，目前科学界已猜测本次暴发菌株是一种典型的肠聚集性大肠杆菌通过噬菌体获得一种产志贺毒素编码基因而产生的变种。兼具肠聚集性和产志贺毒素特点的大肠杆菌虽然以前也曾被发现过，但非常罕见。由于典型的肠聚集性大肠杆菌一般以人类为原始宿主，因此德国研究人员推断本次暴发菌株也很可能源自人类。
报告还指出，本次德国疫情与以往产志贺毒素大肠杆菌造成的疫情不同，其特点为：一、感染病例中溶血性尿毒综合征重症病例所占比例达25%，远高于以往疫情；二、溶血性尿毒综合征病例中成人患者约占89%，且多数是女性。而以往产志贺毒素大肠杆菌感染者多数是儿童，且没有明显性别差异；三、以往疫情致病菌大多数是血清型O157型大肠杆菌，这次则是O104型；四、本次感染的潜伏期平均为8天，以往则是3天至4天。
研究人员通过调查统计数据还发现，本次疫情中成人患者和儿童患者的症状也有区别，成人多出现出血性腹泻伴腹部痉挛，而儿童患者则经常出现呕吐。这种特异性则是科学界仍需深入研究的未解之谜。研究人员在报告中还特别指出，德国的疫情近期虽明显缓解，但并未结束。（健康报）
