分析人士表示，对肿瘤病因的更好理解使得更多资源进入癌症研究领域，从而无形中牺牲了抗生素及心血管疾病的研究，但在某些领域的过度集中可能会削减商业回报。
诺华和罗氏正在致力于间变性淋巴瘤激酶呈阳性(ALK+)的特定基因突变转移性非小细胞肺癌(NSCLC)药物的开发，该领域的竞争已相当激烈，这可能会影响公司的利润。
在这一领域，两家公司均落后于领先企业辉瑞，辉瑞药物克里唑蒂尼(Xalkori)于2011年上市，去年预计实现销售收入2.8亿美元。据巴克莱银行分析师的信息，另外有6款用于相同基因突变的药物正在进行临床试验测试，但这种疾病仅影响5%的NSCLC患者。
不断增加的竞争能提高药物质量，但有这么多的公司在追逐相对较小的患者人群可能会增加公司的研发回报的压力。“同时，生物制药企业过去十年在某些领域（如肿瘤）享受了巨大的商业成功，研发线过度集中在这些靶点上，这样使得行业总体未来回报减少，”巴克莱银行分析师说。
其它竞争激烈的研发领域有黑色素瘤、类风湿性关节炎药物和免疫治疗药物。
近几年，对制药公司来说，要从新产品中挣到钱已经变得更难。所有上市新药中大约有一半的销售额达不到预期，因为药品支付单位，包括保险公司或医疗保健机构在支付账单之前要求药物具备更好的创新及有效性。
事实上，根据德勤与汤森路透的信息，研究成果已经变得越来越少。制药企业研发的平均收益率从2012年的7.2%及2010年10.5%降到了2013年的大约4.8%。同样在过去4年，每款新药的销售预测峰值平均下降了43%。
