意大利是自英国之后的第一个在医疗服务系统中实行统一原则的欧洲国家，在全国范围内实行统一的卫生资源分配以及全面的医疗卫生服务。其医疗服务体系的主要特点是国家医疗卫生保障制度比较完善，由医疗卫生机构免费或低价向城乡居民提供服务，实现卫生服务的全民覆盖。WHO根据关键指标体系对所有成员国卫生系统绩效进行排名,意大利在总体绩效上位列第2。
全科医生为中心的网络
意大利医疗卫生保健体系分为中央、大区和地方3个不同组织水平来运行，以确保所有组成部分能够紧密合作和顺畅运行。其中地方卫生局（AziendeSanitarieLocali，ASL）是最基层的医疗服务实施机构。意大利政府保留了有限的监督控制权，权利分散,赋予各个地区在政治、行政和财政上的责任。
从整体上看，意大利医疗卫生服务体系功能涵盖5个部分：提供预防和公共卫生部分、提供初级卫生保健、门诊治疗、医药服务、住院治疗，突出预防和干预保护措施的重要性。整个体系是围绕全科医生为中心的立体网络。全国约有415万全科医生，占执业医生总数的14%以上。
全科医生和儿科医生通过与政府签订合同独立开展医疗服务工作，负责患者的需求评估、开药方、安排诊断程序以及转诊到专科医生和医院的环节。各地方一级卫生局所辖地区的居民按照法律要求有权利选择登记1名全科医生或者儿科医生，提供的服务是免费的，如果不满意，随时可以终止医生和患者之间的关系。全科医生根据服务人群数量领取一定的经费。
控制费用不合理增长
卫生保健筹资主要来自地区生产税和个人所得税,这部分筹资占到意大利卫生保健体制整个筹资体制的40.4%。另外一部分来自增值税及燃油消费税,占到总费用的42.6%；还有来自公立和私立部门的转移拨款,占17%。
2006年，意大利公共医疗人均支出为2813美元欧元，占国内生产总值的9%；2013年公共医疗支出占GDP的9.5%。在成本控制措施中，控制药品开支已成为近年来意大利医疗保健政策一个重要策略，包括引入药品共同付费制和药品分类新体系，取消公共付费制，鼓励全科医生开非专利药等措施。ASL直接去选择公立医院和私立医院作为服务的供给方，采用企业运作模式，对医疗卫生资源进行了最大效用的整合。医疗卫生服务支付模式的改变，促进了医疗机构组织结构的调整，控制了医疗费用的不合理增长。
意大利自1994年成立了国家药品委员会，引入了药品共同付费制和药品分类体系。国家药品委员会负责监管药品目录，对药品目录进行了完全的重新审定，将采用共同付费的药品重新分为A、B、C、H等4类。
2001年，意大利卫生部取消了共同付费制，事实证明这是非常有效的一项成本控制措施。随后，医疗保健市场上引入了非专利药。为促进非专利药市场的长期发展，法律上提供了一些激励机制，例如，比同类专利药品便宜至少20%的非专利药会自动被列入A类和B类药品目录。
本土制药竞争力
几乎所有的国际医药大公司在意大利有其分支机构，如罗氏、葛兰素史克、辉瑞、诺华、拜耳、赛诺非安万特、礼来等，共占意大利医药贸易额的65%。
意本土药企包括AlFAWASS-ERMANN、BOUTY、CHIESIFARMA-CEUTICI、DOMPE、MENARINI等。
研发是AlFAWASSERMANN的策略主旨，其超离心分离属于世界领先技术，主要用于疫苗生产。
BOUTY公司在很多方面拥有优势，如：自我护理方面，拥有不同剂型的镇静剂、眼药水、止痛剂，创伤护理方面如止血创新产品，口腔护理如义齿清洁剂、粘合剂、一系列漱口水和牙膏，家庭诊断产品如早孕和排卵测试，以及药妆产品。
CHIESIFARMACEUTICI则通过国际药业集团之间的战略联盟网络，将技术和产品推广到超过50个国家。公司在全球拥有21个附属公司、3个加工平台、3个研发中心。
DOMPE作为欧洲最灵活和注重创新的制药公司之一，在呼吸系统疾病治疗和关节病理学方面成功地占领传统市场。
MENARINI则创立于1886年，总部设在佛罗伦萨，在世界100多个国家拥有代理商和经销商，已发展成一家所有者管理的全球性制药公司。其致力于研究和国际化，主要产品有左代、柏西、雷替斯、法斯通、斯巴敏等。
低迷经济拖累
2012年意大利医药产业年产值达250亿欧元，60%为出口产品，在欧洲排名第二，仅次于德国。大宗药品和医疗产品年进口总额达102亿欧元，其中约62%来自德国、瑞士、法国、英国、比利时；出口总额达101亿欧元，其中约60%出口到比利时、德国、英国、瑞士、美国。
意医药市场被大型本土公司和跨国公司供应商控制。跨国公司拥有自己的销售网络，有分别针对药房、医院、健康保险公司的专业销售网点。本土的医药公司也有相似的销售网络。
意拥有先进水平的医药研发技术人员和运营体系，可为医药行业提供高品质的器械产品，有些公司甚至90%产品出口。业内约7000名专业人士致力于研发。生物技术医药公司在过去的10年增加了一倍，目前约300家左右。
一般来说，药品研发需要很长的周期，测试阶段可能长达15年。尤其在经济形势不佳的情况下，投资者更看重短期利益。虽然市场空间比较大，政府对医药产业政策支持，但高额债务、基础设施贫乏、竞争力弱，该国医药生产和贸易将在一段时期内处于滞后地位。
政府从2011年开始定案并实施计划消减政策。对于支出消减的政策，利益集团怨声载道，生产者惜售新的产品技术，制药商消减上千个工作岗位。支出的减少拖累了制药公司在欧洲的销售份额，小型医院可能面临关闭。观察家认为，消减政策将使制药业举步维艰：未来要么收回资本，要么离开，要么面临不断恶化的危机和重组。（中国医保商会）
