过敏样免疫反应可能是机体保护其不受体内毒素损伤的机制，这个令人吃惊的结论最近由斯坦福大学科学家证实。其发表的研究结果证明，蜜蜂毒液触发小鼠的免疫应答与IgE抗体的形成相关（IgE抗体形成也是典型的过敏性反应），这些IgEs赋予保护，防止小鼠免受更多数量毒液的影响。
因此，这是第一次观察到IgEs具有抗毒液的直接保护作用，这一发现说明：过敏并不是完全没有必要的，过敏“战斗”抵抗对健康构成威胁的微生物。但问题是，为什么身体会“建造”出这种过敏反应。研究论文已现发表在Immunity杂志上。
获得的研究结果如下：老鼠预先施用少量的蜜蜂毒液，随后会显示对较大毒素量惊人的抵抗力。如同疫苗接种一样，老鼠构建出一种免疫保护，防止蜂毒的毒害。然而有趣的是，在人类中完全会出现不同的反应，即对于一些不幸的人，蜂毒反复接触会导致过敏反应，甚至过敏性休克，其中IgE型抗体主要负责该响应。
Starkl博士和他的同事研究的问题是，是否这些IgE型抗体也参与了在小鼠中观察到的这些过敏反应。为了验证此假说，蜜蜂毒液施用给三个不同品系的小鼠，其中基于IgE的免疫反应功能被不同方式阻止。结果表明，不同于在“正常”小鼠品系中观察到的结果，这些小鼠无法形成对蜜蜂毒液的任何保护机制。因此，IgEs似乎在小鼠过敏反应中起到积极的作用，IgE抗体主要被认为能引起过敏反应。斯坦福大学团队虽然不是很惊讶地发现IgE抗体的这种积极作用。但Starkl博士解释说：根据这一假设，身体可以用IgE抗体和过敏性反应来建立保护机制抵抗有毒物质
