中国-澳大利亚科学家共同研究发现在中国红头蜈蚣（Chinese red-headed centipede）毒液中的一种蛋白或能开发为治疗慢性痛的药物，该蛋白和吗啡一样有效，但是无副作用。相关报道发表在近期的PNAS上。
该蛋白称之为μ-SLPTX-Ssm6a，能够特异性的影响离子通道Nav1.7的功能，该通道与痛觉相关。而且由于该蛋白的作用靶点与吗啡不同，所以该蛋白能够治疗多种类型的慢性痛。
该文章的作者昆士兰大学分子生物学研究中心的Glenn King博士称，有毒节肢动物如蜈蚣，蝎子，蜘蛛数百万年前就进化出了攻击猎物神经系统的武器。这也是为什么我们研究蜈蚣毒液的原因。
现有六种基于动物毒液制造的药物，一种来自于海洋锥形蜗牛的药物能够治疗疼痛，但是该药物针对的是中枢神经系统。而新发现的蛋白作用位点是外周神经系统，所以可以采用静脉滴注，皮下注射或口服的方式来治疗。
科学家下一步打算在动物模型中研究该蛋白对其他类型疼痛的作用，如骨关节痛，肿瘤引起的疼痛，神经性疼痛等
