据物理学家组织网近日报道，美国麻省理工大学媒体实验室触摸媒体小组正在开发一种名为“inFORM”的变形表面，能让用户以一种有趣的方式与数字产品互动，大大超越了传统计算机的封闭式互动。观察人士称这种系统“不仅能作形状显示器，还能当一种变形表面来用”。
据研究小组介绍，inFORM系统是一种能从物理上呈现三维内容的动态形状显示器，用户能以一种可触摸的方式和数字信息互动。inFORM还能和周围的物理世界互动，比如在桌面上移动物体。而在视频会议中，参会者还能远程身体互动，给人一种真实的会场感。
与许多其他驱动或变形界面相比，inFORM形状显示器允许更一般化的变形，因此也是一种理想化的研究平台。目前，研究小组正在探索inFORM形状显示器的应用领域。其中之一是地理空间数据，比如地图、GIS（地理信息系统）、地形模型和建筑模型。“让城市规划人员和建筑师看到实体化的三维设计，能更好地了解、共享和探讨他们的设计。”此外，它还可用于研究外科手术模拟。
研究小组于1997年提出了“可触摸用户界面”（TUI）的概念，超越了流行的“图形用户界面（GUI）”的主导样式。GUI基于不可触摸的像素，而TUI能在物理空间将数字信息实体化，拓展了对物理物体的表面和空间的呈现，能让人们与数字世界直接互动。
研究小组在2012年又提出了“基本原子界面”的概念。TUI受其硬件“原子”的限制，在实时改变物理目标的形状和性质时，会与数字模型出现差异。而基本原子界面可以解决这一难题，体现了“未来的互动视界”，所有的数字信息完全以物质形式表现出来，并与人们直接互动。
研究人员说，目前形状显示器仍然受规模和成本限制，但“这项研究是对互动能力的探索，旨在启发该领域未来研究的灵感。我们相信，今后变形界面会越来越普及”。（中国科技网-科技日报）
